中原有南北二城。
出了踏月城南門往南行兩千里是為南城；從踏月城北門往北走一千里是為北城。
南城地勢平攤，土地肥沃，多地痞豪紳。
北城遍地險峰，道路崎嶇，多豪俠土匪。
古語有云：“入了北城的門，往后便是北城的魂?！?p> 蕭、易二人一臉憔悴的站在北城的南門外，望著城門上工整大氣的“北城”二字，總算露出了欣慰的笑容。
“阿易，我們終于到了！”蕭遙擦了擦阿易面具上的香汗，心疼地道。
“幾年不見，北城還是如此荒涼。”易在心重回故地，不由得感慨萬千。
“阿易，你是不是想家了？要不我們先去老丈人家…”
“你又不是不知道我家老爺子什么性格，典型的利己主義者，咱們蕭府出了這么大的事，他沒在世人面前與我斷絕父女關系就已經是一個奇跡了，我們這時候去易府，肯定會被他們拿著大刀砍出來…”易在心嘆了一口氣，惆悵地道，“只是有些想我娘了?！?p> 易府，北城江湖道上的扛鼎者，正兒八經的名門望族。
易家鏢局和易家酒樓都是這兩個行業(yè)在北城的翹楚，易老爺子早已退居幕后，現在管這兩個產業(yè)的是他的兩個兒子——也就是易在心的哥哥們。
在北城隨便找個人問“易府在何處”，那人便會毫不猶豫的回道：“一直往北走，當你看到一座像城池一樣的大宅子的時候，就說明你已經到了?！?p> 在北城人的眼中，好像從來都只有這么一家易府。
這也不能全怪他們，實在是易府在北城的關系網過于強大，不管是江湖還是官府，抑或是經商的圈子，都有很大的話語權。
以至于當地的地頭蛇看到他們都會退避三舍，因為易府是北城的地頭龍，漫說北城江湖道的人要唯易府馬首是瞻，就連北城的知府戴三祺看到易從容老爺子，也得自稱一句小戴。
所以易老爺子才能將自己的小女兒許配給江湖二蕭之一的蕭遙，這在當年可是一樁珠聯(lián)璧合的江湖盛事。
原本易老爺子想的是自己可以通過蕭府的這層關系將易家的產業(yè)做大做強，在其他地方開設分局之類的事情，沒想到過了不到三年的時間，蕭家就出了這么大的事情，不但人沒了，就連名聲也毀于一旦。
所以在蕭家出事之后，易老爺子就在黑白兩道廣發(fā)聲明，表示易府在這件事情上保持中立，既不會包庇接納江湖二蕭，也不會去刻意為難他們。
不得不贊嘆一句，易從容果然是江湖上一個地道的生意人。
“那我們要不要給岳母大人捎一封信，報個平安之類的…”蕭遙愧疚地道。
“不用啊，哎，我發(fā)現自從出了那檔子事之后，你就變得過于在乎我的想法了，一會怕我委屈，一會又擔心我難過。本姑娘好歹在江湖上也摸爬滾打了好幾年，這點小事真的算不了什么，你以后再這樣婆婆媽媽的，我可要板著臉生氣了?！币自谛恼f罷就真的故意將臉板了起來。
“知道了夫人，我們先進城吧，再晚一點可就要關城門了?！?p> “那也無妨，大不了你再背我飛進去就是了，這城墻還沒踏月城的高呢！”易在心嘴上如是說著，行動卻沒有絲毫懈怠，用左手攙扶著蕭遙的右手，緩慢有序的往城門口走去。
城門的守衛(wèi)見兩個一臉溝壑身著藍衫的老公婆走了過來，便操著當地的土話問道：“你們倆從哪坨來？有‘冇’有官府發(fā)把你‘茍’路引子？”
“屋里突發(fā)‘代’火，一家‘代細踏’被燒死哩！我們倆‘冇’辦法跟官府的人要到路引子，便只能到‘果’里投奔遠方親戚了…”易在心說到最后的時候，竟傷心地哭了起來。
“我聽你這家鄉(xiāng)話說著有些生疏啊，想必很多年沒在這邊生活了吧，官話你會說嗎？”那守衛(wèi)見易在心會說北城的土話，心里的警惕頓時放松了不少。
“回稟官爺，官話我們都聽得懂，也都會說的?！币自谛臐M臉皺紋地笑道。
“本來沒有路引我們很難放人進去的，但是看在你們這么可憐且是老鄉(xiāng)的份上，我就斗膽把你們放進去，不過…”
蕭遙一聽就“頓悟”了，連忙從懷里掏出五兩銀子，不動聲色地放在那守衛(wèi)的手中，客氣地道：“這是我們的一點心意，官爺您拿去買兩壺酒喝。”
那守衛(wèi)看到蕭林放到他手中的沾滿灰塵的五兩銀子，不喜反怒道：“你把我當什么人了？快把銀子收回去，我只是得仔細檢查你們的衣物，看有沒有什么不能帶進城的東西?！?p> “那是老叟多想了，官爺請隨便檢查?！?p> 好在易在心進城前多了個心眼，早已把自己的袖月刀藏在搟面杖當中，那守衛(wèi)檢查了半天，見沒什么異樣，便客氣地道：“快進城吧，進去直走一百步左右有一家館子的酒菜很不錯，你們可以先進去把肚子填飽，再去親戚家也不遲?！?p> “多謝官爺的關照！”蕭、易二人半蹲著向那守衛(wèi)行了個禮后，便繼續(xù)顫顫巍巍的往城中走去。
與其說這是一座城，不如說這是一座“牢”。
映入眼簾的不是長街小巷，也不是車水馬龍，是錯綜復雜的山路；是參差不齊的小木屋；是面色慘白的寥寥行人…
迎面撲來的泥土芬芳中兀自夾雜著一股貧窮的味道。
蕭遙被這股“味道”嗆得打了好大一個噴嚏。
“這個地方還是老樣子，富人很富，錢多的沒地方使，窮人很窮，個個家徒四壁，雜糧都吃不起?！币自谛目嘈Φ馈?p> “北城的地理環(huán)境太差了，全是一些巍峨曲折的山峰，別說那些經商之人，就連鏢客都不會從這里過。所以當地的老百姓很難有賺錢的機會，且不說他們能在如此貧瘠的土地上種什么，即使有，也沒有好的渠道把這些東西賣出去…”
“我以前經常因為此事與父親爭吵，勸其盡可能的多資助這些貧苦的窮人，然后每次都被他大罵一頓，口中滿是‘多管閑事的敗家女’之類的言語…”易在心攤了攤雙手，又補充道，“所以我一直不太喜歡我的父親?！?p> “老丈人對你怎么樣？”蕭遙突然問道。
“還不錯，至少他在對待子女這件事情上一視同仁，并沒有因為我是個女娃就區(qū)別對待?！?p> “那你不應該因為老丈人沒有去資助窮人這件事而責怪他老人家，錢都不是大風刮來的，資助是情，不資助是理。北城之所以這么窮，與這里的一草一木都有很大的關系，你瞧瞧三年過去了，城里還是連一條可走馬車的官道都沒有?！笔掃b指了指一旁的羊腸小道，繼續(xù)道，“問題是這兩旁就有現成的石頭和泥巴，鋪一條路根本就不會耗費多少錢財，無非是出些人力罷了?！?p> “嗯哼，平時我們聊天一般到這個地方的時候，你就閉嘴不說了，今天好像表現的有些興奮嘛?！卑⒁讒舌恋?。
“那我們就換個話題吧。”蕭遙連忙見好就收，終止了這個話題。
“先父的故人家離此處還有多遠？我有些餓了…”阿易指了指自己的小肚子，仰著臉問道。