“師兄，你今天怎么答應(yīng)林海平的賭約了？”
周進(jìn)和小離送徐星返回他的藥園后，徐星不解地道：“阿洛那小丫頭反正也奈何不了你，就算你不答應(yīng)他們，他們也不能把咱們?cè)趺崔k。林海平那小子，準(zhǔn)沒(méi)安什么好心眼?！?p> 執(zhí)事殿立了約，林海平雖不會(huì)違反賭約，但他既下重注，自然有賭贏的把握。在徐星想來(lái)，周進(jìn)完全沒(méi)必要跟他賭。
“賭約的事情，你就不用操心了。你傷的不輕，這個(gè)月安心養(yǎng)傷就好。你對(duì)林海平手下的那位宋師兄，了解多少？”
林海平手下，有位培育靈藥的高手叫宋昆，以前周進(jìn)詢問(wèn)徐星長(zhǎng)生苑形勢(shì)的時(shí)候，徐星曾經(jīng)說(shuō)起過(guò)，那時(shí)只是捎帶提了一兩句，周進(jìn)只知他是個(gè)培育靈藥的高手，并不知道具體情況。
這場(chǎng)賭約，林海平若不違背約定，便全憑那宋昆的手段。知己知彼，理該先仔細(xì)了解清楚對(duì)手的底細(xì)。
“你不問(wèn)，我還真差點(diǎn)把這家伙給忘了?！毙煨且慌哪X門，凜然而驚，“師兄，你可得小心那老小子，長(zhǎng)生苑的普通弟子里面，培育靈藥方面，宋昆算是最厲害的三個(gè)人之一了。
“去年的時(shí)候，據(jù)說(shuō)林海平藥莊里面，還培育出了三星的雪靈草。這事情那時(shí)候傳的很厲害，只怕不假。林海平手底下的人，要說(shuō)能培育出三星的靈藥，肯定就是宋昆那老小子。”
同種靈藥，星等的高低，在藥力藥性上，本身其實(shí)倒也不會(huì)有太大的差距，因此無(wú)論是最低的一星，還是滿星五星的雪靈草，價(jià)值相差都不會(huì)太大。
這其中真正重要的地方在于，培育出的靈藥，星等高低，正體現(xiàn)一個(gè)藥師的水準(zhǔn)。
周進(jìn)有小離幫忙，三片藥田，四百來(lái)株雪靈草，一次才出了十株二星的，這已經(jīng)是大收。
三星靈藥，比起一星里面出二星更要難的多，除了需要更高品質(zhì)的靈液澆灌，培育的藥師本身也得有非常扎實(shí)的基礎(chǔ)，以及豐富的培藥經(jīng)驗(yàn)，這兩者缺一不可。
林海平是寒沙城武道大族出身，換購(gòu)高品質(zhì)的靈液，對(duì)他來(lái)說(shuō)，完全不成問(wèn)題。宋昆既能培育出一次，那也意味著他已經(jīng)有了培育三星靈藥的經(jīng)驗(yàn)和能力。
“宋昆那老小子本來(lái)也不是什么好東西。他家祖上好幾代都是藥商，那老小子入門以前，跟他老爹在寒沙城‘天靈坊’開靈藥鋪?zhàn)?，倒練了不少本事，眼睛可毒得很?p> “剛?cè)腴T來(lái)長(zhǎng)生苑的兩年，那老小子坑了不少人，要不是被林海平拉攏，怕是早就被后來(lái)升入內(nèi)門的幾個(gè)師兄給悄悄弄死了?！?p> 參加入門考核之前的幾天，周進(jìn)也在寒沙城逛過(guò)幾次，對(duì)城內(nèi)的天靈坊多少也有所了解，知道能在坊內(nèi)開鋪?zhàn)拥?，都非比尋?！?p> 宋昆一家既是世代藥商，他又在天靈坊長(zhǎng)大，培藥的手段和見識(shí)，自非常人可及。
周進(jìn)心中有了底，囑咐了徐星幾句，便和小離起身返回。
“離師弟，怎么回事？”
自打從寒谷出來(lái)，小離便情緒低落，一路低著頭，一句話也沒(méi)說(shuō)過(guò)。周進(jìn)之前想著賭約的事情，也沒(méi)空問(wèn)他。
小離低頭不答，過(guò)了一會(huì)，忽然停下腳步，抬頭望著他，道：“師兄，你說(shuō)……你說(shuō)我是不是很沒(méi)用？”
周進(jìn)一愣，也停了下來(lái)，目光在他臉上仔細(xì)瞧了幾眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是很沒(méi)用?！?p> 小離眼中神色黯了下去，又慢慢低垂了頭。
周進(jìn)道：“今天的賭約其實(shí)因你而起。我救出徐星，把他交給你的時(shí)候，如果你當(dāng)時(shí)沒(méi)被趙成打敗，如果你能帶著他順利離開，也就沒(méi)有后面的事?！?p> 小離顫聲道：“師兄，我……我……”
周進(jìn)不理他，繼續(xù)道：“又因?yàn)槟悖冶涣趾Ｆ揭獟?，迫不得已答?yīng)了那場(chǎng)賭約。如果這場(chǎng)賭約我輸了，被逼離開門派，林海平就沒(méi)有了顧忌，就能光明正大的害我。
“林家在寒沙城家大勢(shì)大，我孤身一人，怎么斗得過(guò)？最后免不了還是要被他們害死。徐星現(xiàn)在也得罪狠了林海平，到頭來(lái)一樣小命不保。
“至于你，你并沒(méi)得罪林海平多深，在靈藥培育上，天分也高，林海平大概也不會(huì)多難為你?！?p> 他這番話，正是順著小離的話，來(lái)故意刺激他。就算今天他們能安然離開，究竟狠狠得罪了林海平，林海平又豈有罷手之理，自會(huì)再想法子討回面子。
小離自己已陷入自責(zé)的境地，鉆入了牛角尖，哪還想得通周進(jìn)所說(shuō)的這番話完全就沒(méi)道理，只覺(jué)如同被一把利刃，狠狠扎在了胸口，心痛難言，喃喃地道：“師兄，我……我沒(méi)有，我不是……我不是……”
“你也不想那樣，是不是？”周進(jìn)無(wú)動(dòng)于衷，“但是現(xiàn)在，事實(shí)就是事實(shí)?！?p> 小離心中刺痛，失魂落魄的回到藥園。
雪靈草剛剛收完一趟，他翻土撒種，又兌了靈液澆灌，再催動(dòng)聚靈陣，忙亂半天，做完了這些，再?zèng)]什么好做的，忽然間感到一陣巨大的悲苦襲來(lái)，強(qiáng)忍著眼淚，慢慢坐倒地上。
周進(jìn)在旁邊瞧著他，這時(shí)嘆了口氣，心下終究不忍，走到他面前蹲下，握起他冰涼顫抖的雙手，緩緩地道：“你知道我為什么每次都故意逼你？”
小離抬起頭來(lái)，含淚哽咽道：“我知道，你……你是為我好?！?p> “不，小離，不只……不只是這些?！敝苓M(jìn)搖搖頭，臉上流露出一種奇異神色，“看到你，我有時(shí)候就總會(huì)想起以前的我自己?！?p> 前世他孤苦伶仃，從小跟父母親人失散，流離江湖，所經(jīng)受的苦難，又豈是只言片語(yǔ)能夠盡訴。
“以前……以前的你？師兄，你……”小離怔怔的望著他。
周進(jìn)并不多做解釋，神色慢慢恢復(fù)如常，拉著他站起，嘆道：“我曾經(jīng)花了好多年，才明白堅(jiān)定一些事情。那本來(lái)也沒(méi)什么大不了的，再大的坎兒，也總有走過(guò)去的一天?！?p> “那你剛才對(duì)我說(shuō)的那些話……”
周進(jìn)道：“話雖難聽傷人，要是有用，也就該說(shuō)。”
聽到這話，小離猛又怔住，心下又是難過(guò)，又是感動(dòng)，胸口一陣酸楚，怔怔的垂下淚來(lái)。
周進(jìn)笑道：“男子漢大丈夫……”
“男子漢大丈夫，干什么動(dòng)不動(dòng)就哭？”
小離破涕為笑，搶過(guò)了話，緊接著又低下頭去，輕聲道：“師兄，你……你早就知道了的，是不是？”
“知道什么？”周進(jìn)揣著明白，卻裝起了糊涂，笑著拍拍“她”的肩膀，隨后又拿起旁邊的鐵鍬，向竹樓后的那片寒竹林走去，一面說(shuō)道，“我給你看個(gè)好東西?！?p> “哥哥，謝謝你，謝謝你……”
周進(jìn)到了竹林邊上，回頭又向小離招了招手。
小離定定神，擦去眼淚，跟上前去。
這片寒竹林疏疏落落，不過(guò)十來(lái)丈范圍。竹林的中央，有五六尺大小的一片水潭，潭中水草旺盛，周圍的幾棵寒竹也遠(yuǎn)較其它的粗壯，高出了一大截。
“你在這山坳里待了四年多了，卻到現(xiàn)在都沒(méi)發(fā)現(xiàn)竹林里面的寶貝?！敝苓M(jìn)笑著說(shuō)了句，持著鐵鍬，在水潭邊上動(dòng)手挖了起來(lái)。
小離奇道：“寶貝？”
“待會(huì)兒你就知道了?！?p> 周進(jìn)快速在地上挖了個(gè)大坑，到了丈余深的時(shí)候，一鍬下去，忽聽錚的一聲輕響。他丟下鐵鍬，雙手扒開泥土，只見下面露出一樣物事。
那是根灰褐色的石筍，狀似牛角，尺于長(zhǎng)，尖端只有拇指粗細(xì)，底端拳頭粗，橫生在土里，通體遍布著一顆顆大大小小的綠色晶石。
“這東西你應(yīng)該認(rèn)得出來(lái)吧？”周進(jìn)小心的將那根石筍挖出，回到地面，遞給小離。
小離都用不著去查看，光憑那石筍內(nèi)透發(fā)出的濃郁靈氣，就明白了這是什么東西，不禁嚇了一跳：“‘地筍靈脈’！”
周進(jìn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
小離捧著那根沉重的石筍，心中砰砰亂跳。
地筍靈脈屬于奇珍一類，它的價(jià)值不在于石筍本身，而在于石皮里面的東西。
周進(jìn)接過(guò)石筍，小離回竹樓里取了一只玉瓶出來(lái)，周進(jìn)將石筍的尖端掰斷了一截，斷口處露出一個(gè)小孔，一股清香散發(fā)而出。
石筍中空，里面沉積著些淡綠色的濃稠漿液。
周進(jìn)將那些漿液倒入玉瓶中，巴掌大的玉瓶，不足半滿。
“有了這些石乳，再加上你培育靈藥的手段，這場(chǎng)賭約咱們贏的把握也大得多了。”周進(jìn)將玉瓶遞給小離，“離師弟，這件事可就全靠你了。”
這場(chǎng)賭約，林海平有宋昆這個(gè)培育靈藥的高手，他們這邊，唯有小離才有與之一爭(zhēng)長(zhǎng)短的資格。
現(xiàn)在又有了地筍靈脈，那石乳的品質(zhì)，在他看來(lái)，倒不怎樣，但明白在今世來(lái)說(shuō)，卻屬罕見難得。以它里面的地乳來(lái)培育靈藥，絕不可能比一般的靈液功效差。接下來(lái)那就全看小離培育靈藥的手段了。
“師兄，你放心，這一次，我一定不會(huì)讓你失望的?！毙‰x接過(guò)玉瓶，緊緊握在手中。
“這小半瓶石乳，可千萬(wàn)藏好，不能讓別人知道。”
這地筍靈脈的發(fā)現(xiàn)，也完全是出于意外。
當(dāng)初他入門來(lái)到長(zhǎng)生苑的第一天，神引符出現(xiàn)異動(dòng)，一路指引著他來(lái)到小離的這座藥園，那時(shí)他并沒(méi)察覺(jué)原因所在。
這件事他一直沒(méi)有懈怠。
此后這段時(shí)間里，他曾多次用心的查探過(guò)，引發(fā)神引符異動(dòng)的原因，至今還是沒(méi)能搞明白，卻意外發(fā)現(xiàn)了那片寒竹林下的地筍靈脈。
周進(jìn)明白這東西的珍稀，之前也還用不到，挖出來(lái)如果被別人發(fā)現(xiàn)，也是件麻煩事，因此也就沒(méi)動(dòng)。
地筍靈脈里的石乳是最佳的養(yǎng)靈之物，用來(lái)培育低階品質(zhì)的靈藥，未免可惜，不過(guò)眼下迫于賭約，浪費(fèi)那也顧不得了。
第33章變異
“阿洛那小姑娘倒也有點(diǎn)兒神秘。她說(shuō)我‘修命入武’，這‘修命入武’又是什么意思？”
從小離藥園返回后，天色已黑，周進(jìn)回想起今天的事情，腦中轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)念頭。
以阿洛的修為，居然給林海平去做侍女，而且稱呼他的時(shí)候，叫的也是“周公子”，而非同門之間的稱呼。也就是說(shuō)，她既非玄羽派里的普通弟子，也不是雜役。
至于修命入武的說(shuō)法，也是第一次聽說(shuō)，連今世的記憶里面，也沒(méi)半點(diǎn)相關(guān)之處。這倒是有點(diǎn)奇怪。瞧當(dāng)時(shí)別人的神情模樣，顯然也都對(duì)此茫然無(wú)知。
這些念頭，也只一閃而過(guò)，便回到了修練上。
雪靈草剛剛種下，離生長(zhǎng)起來(lái)還有些天，用不著小離多費(fèi)心。她打開了心結(jié)，對(duì)于修練之事，也不再心有抵觸。
次日周進(jìn)修練完畢，小離便主動(dòng)和他提起練功的事情，最后遲遲疑疑地道：“師兄，我……我想練自己的功法?！?p> “你自己的功法？”
周進(jìn)怔了下，想了一想，道：“你既有心，外在的功法修練，那倒不當(dāng)緊，先打好了根基，以后再慢慢練。離年底的內(nèi)門考核，算起來(lái)還有三個(gè)多月，時(shí)間上也足夠了。”
“內(nèi)門考核？”小離微微一呆，嚇了一跳，“師兄，你……你要我也參加內(nèi)門考核？”
在她看來(lái)，以周進(jìn)的修為，通過(guò)內(nèi)門考核，那是沒(méi)多大問(wèn)題。但她自己入門這些年來(lái)，幾乎都沒(méi)修煉過(guò)，如今卻還僅僅只是洗髓境大成。
修練資源方面，有上次周進(jìn)討債得來(lái)的那些靈丹，她要突破入易經(jīng)境，圓滿初武，倒也綽綽有余，大概也不必花費(fèi)太多時(shí)間?？梢f(shuō)光憑這些，就去參加今年的內(nèi)門考核，她可實(shí)在沒(méi)有半點(diǎn)信心。
門派中每年的內(nèi)門考核，都有固定的晉升名額限制，可不比入門考驗(yàn)。而且每人也只有一次機(jī)會(huì)。否則以徐星的性子，也不會(huì)一直拖到現(xiàn)在都不敢去參加。
周進(jìn)道：“這些暫且不用多想，等圓滿了初武，咱們到時(shí)候再看情況?！?p> 數(shù)天過(guò)后，雪靈草出芽破土，小離挑選了一小片五六株，單獨(dú)以靈液稀釋后的石乳液澆灌培育。僅僅三天時(shí)間，那幾株雪靈草就拔高了兩寸，長(zhǎng)勢(shì)快得出奇。
石乳的功效遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了周進(jìn)和小離的預(yù)料之外，兩人又是驚訝，又是歡喜。
“那黑果里面都是果漿，何不拿它也試驗(yàn)試驗(yàn)？”
周進(jìn)見了石乳的效果，忽然間心頭一動(dòng)，涌起這么一個(gè)想法來(lái)。
這念頭一起，便按捺不住，立即跟小離商量是否可行。
“應(yīng)該行吧?！毙‰x想了想，還是有些難以確定，“不過(guò)那果子好怪，也說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)和雪靈草的藥性沖突，雪靈草沒(méi)法吸收融合。而且，黑果可能是什么神物，這么浪費(fèi)，也太可惜了?！?p> 澆灌靈藥的靈液，多數(shù)也都是丹師以那些低階的靈藥和其它一些東西融煉而成。像地筍靈脈內(nèi)的石乳，這類奇珍本身就蘊(yùn)含著磅礴的靈氣，不經(jīng)融煉，效力就已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出凡品的靈液。
黑果這等不知名的奇珍神藥，要說(shuō)真正藥效價(jià)值，絕不可能比地筍靈脈為差，當(dāng)靈液一樣來(lái)用，未免糟蹋。
周進(jìn)道：“要能搞清它的來(lái)歷和真正的功效，那也不算是浪費(fèi)。再珍貴的奇珍神物，若得之無(wú)以為用，對(duì)咱們來(lái)說(shuō)，又算是什么神物？”
三顆黑果，他已用去了一顆，還剩兩顆，當(dāng)下便返回取了一顆，小心翼翼的扎破了果殼，所得果漿比起那根地筍靈脈里的石乳來(lái)，恐怕也就百分之一，連瓶底也遮不了。
“不知道會(huì)不會(huì)跟雪靈草的藥性沖突？”
周進(jìn)用靈液稀釋了黑果的果漿，他擔(dān)心會(huì)影響到其它雪靈草的生長(zhǎng)，另外在小離的藥田邊上移栽了一株秧苗，先倒了一小點(diǎn)稀釋后的果漿靈液。
僅僅過(guò)了半天的時(shí)間，那株雪靈草吸收了黑果靈液，半透明的莖干里面，已多了幾根細(xì)細(xì)的黑絲。到了傍晚，便完全枯死。
小離小心拔起枯死的靈藥，仔細(xì)檢查了一遍，發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在。
雪靈草倒是可以吸收融合黑果的靈氣，不過(guò)黑果果漿中和后還是效力太強(qiáng)了。
周進(jìn)重新又移栽了一株，黑果靈液二度稀釋，效力仍然太強(qiáng)，兩天后，雪靈草又一次枯死。
一直試驗(yàn)到了第四株，黑果靈液經(jīng)過(guò)六次稀釋，又混入些石乳，澆灌的雪靈草才成活下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼半月過(guò)去，小離以石乳靈液培育的那六株雪靈草，其中四株生長(zhǎng)太快，無(wú)法承受石乳靈液那磅礴的元?dú)夂途垤`陣匯聚來(lái)的靈氣，相繼失敗。剩下的那兩株，卻也發(fā)生了很大的變化。
正常的雪靈草，莖干瑩白半透明，成熟后最多也就半尺來(lái)高，整株固定只有五片細(xì)長(zhǎng)的青葉。
而經(jīng)過(guò)石乳靈液培育后，剩下的兩株雪靈草，僅僅半個(gè)月的時(shí)間，還沒(méi)到成熟階段，就已超過(guò)了半尺高，莖干的顏色也愈發(fā)通透，仿佛冰晶一般。
最奇特的是，它居然生出了第六片葉子，連形狀都變了。
到了二十天上，兩株雪靈草的變化更是完全超出了小離的認(rèn)知。
它長(zhǎng)到了一尺出頭，才進(jìn)入成熟期，通體莖干葉片已成一色，整個(gè)便如冰晶雕刻而成。最后不但生出了第七片葉子，甚至頂端還開出朵白色的小花，三日后凋謝，最后竟結(jié)出顆冰藍(lán)色的果子。
“從沒(méi)聽說(shuō)過(guò)雪靈草會(huì)開花結(jié)果子啊。師兄，它長(zhǎng)成這樣子，不會(huì)……不會(huì)出問(wèn)題吧？”
兩株雪靈草已經(jīng)超出了常理，小離忍不住有些擔(dān)心。
周進(jìn)道：“只要最后是三星的靈藥，那就不要緊。這兩株既然變異結(jié)出了果子，至少也該比普通的藥效更強(qiáng)更好?！?p> 再過(guò)四天，眼看著就要完全成熟了，卻又出了變故。其中的一株雪靈草，突然毫無(wú)征兆的枯死了下去。
小離忙亂了半天，卻始終搞不清它枯死的原因。心中感到一陣慌亂，找不到原因，也就意味著無(wú)法預(yù)防。那最后的一株萬(wàn)一也跟著枯死，這場(chǎng)賭約豈非就要輸了？
周進(jìn)見那株雪靈草枯死后，結(jié)出的那顆冰藍(lán)色果子卻好端端的，撿起查看了片刻，心中若有所思：“這兩株變異的雪靈草，莫非最后的精華都要匯集在果子上？”
一想到這點(diǎn)，不敢耽擱，取了鐵鍬，將僅剩的最后一株雪靈草挖了出來(lái)。
雪靈草結(jié)出的“雪靈果”，品級(jí)高低暫且不論，這東西都沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，到時(shí)候，總不能拿著它去跟林海平說(shuō)，這果子就是雪靈草吧？
現(xiàn)在趁著靈藥中的精華還沒(méi)全部匯聚進(jìn)果子里，及早挖出，即便還沒(méi)完全成熟，至少也是三星靈藥。
“師兄，這樣能行么？”小離仍感不安。
周進(jìn)倒并不怎么擔(dān)心，微笑安慰道：“放心吧，不會(huì)有問(wèn)題，石乳培育出來(lái)的靈藥，就算沒(méi)能完全成熟，怎么也不該比林海平他們用靈液培育出來(lái)的差。再說(shuō)了，這株雪靈草好歹也是株異種?！?p> 小離仍難安心，但已無(wú)法可施，只得忐忑不安的等著賭約期至。
周進(jìn)用黑果靈液培育的雪靈草，也到了快要成熟的時(shí)候。
這株沒(méi)有產(chǎn)生變異，只是莖干和葉片全成了黑色，株體也濃縮了很多，比起正常的雪靈草，還要矮了一少半，只有不到三寸來(lái)高，看上去顯得有些詭異，散發(fā)出來(lái)的氣息，也帶著黑果漿液那種馥郁的濃香。
“這株要成熟了，也不知道還能有幾分雪靈草本來(lái)的藥性留下來(lái)……”
周進(jìn)瞧著那株詭異的雪靈草，心中有些期待。
福禍所依，當(dāng)初神引之力蠻橫的奪取他煉化的靈氣，影響到了他的修練，帶來(lái)麻煩的同時(shí)，最后卻也間接給他帶來(lái)了巨大的好處。
那枚黑果中的精氣，若非神引之力，單憑他自己現(xiàn)在的修為，漫說(shuō)是煉化吸收，最后能不能承受住那團(tuán)爆發(fā)的靈氣，都大是可慮。
一顆黑果的少半精氣，就已龐大到了那等地步，到了真武境以后，才會(huì)發(fā)揮出真正的用處。
如今神引之力隱而不顯，加上他也心存隱憂，可不會(huì)再去冒險(xiǎn)嘗試。
這次的試驗(yàn)，他也是想看看，其它靈藥是否能夠吸收融合黑果的精氣，也許倒可以轉(zhuǎn)個(gè)圈子，間接的煉化了它。