前年秋天撤出燕山南麓之后，烏桓人本有機(jī)會(huì)繼續(xù)北上，撤回烏桓山老家，去那里休養(yǎng)生息的。
可是，由于整整一個(gè)夏天都被用來和漢軍對(duì)峙，烏桓人的戰(zhàn)馬支撐不住長(zhǎng)途行軍了，為了讓整個(gè)部族的戰(zhàn)斗力得以恢復(fù)，丘力居下令，燕山東麓所有草場(chǎng)可以隨意放牧。
在此期間，烏桓人試探性地組織了兩三波攻擊，試圖去遼東撈點(diǎn)好處，但是面對(duì)關(guān)羽和徐榮構(gòu)建的堅(jiān)實(shí)防線，他們既沒有大規(guī)模渡河的能力，也缺乏和嚴(yán)陣以待的漢軍硬碰硬的決心，幾番試探之后就縮了回去，安心放牧去了。
稍稍緩過勁之后，寇婁敦信守承諾，將漁陽(yáng)烏桓并入了丘力居的部族，幾個(gè)月后，其他首領(lǐng)也陸續(xù)向丘力居效忠，不再有門戶之見。
結(jié)成同盟之后，丘力居被推舉為大單于，他慷慨陳詞，將東部烏桓說成是烏桓人的正宗傳承，發(fā)誓要帶領(lǐng)烏桓人恢復(fù)先祖的榮光。
對(duì)于烏桓人關(guān)起門來的自?shī)首詷?，隔三岔五的挑釁行為，無論是遼東玄莵二郡，還是卡住遼西走廊的山海關(guān)漢軍都無動(dòng)于衷，最多是在穩(wěn)固防線的同時(shí)，不斷進(jìn)行巡邏，確保沒有任何物資流向?yàn)趸溉四抢铩?p> “去年整整一年，我們都嘗試著和漢人進(jìn)行交易，可啊他們根本不理睬，甚至連回話都不愿意?！鼻鹆泳従徴f著，希望對(duì)面的年輕貴族們可以認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。
沒有漢人賣鐵料，烏桓人別說武器，連鍋都快用不起了，鐵鍋用壞一個(gè)少一個(gè)，如今絕大多數(shù)烏桓人家中又回到了陶罐時(shí)代。
沒有漢人賣鹽巴，烏桓人只能自己跑到海邊煮鹽吃，味道苦澀不說，還要浪費(fèi)大量燃料。
糧食匱乏、燃料匱乏，什么都匱乏，就在丘力居忙著整合烏桓各部族力量，將這個(gè)民族真正捏合在一起的同時(shí)，他的部族已經(jīng)衰落了許多，新出生的人口比過去少了一半不止。
“原本打算熬過今年冬天，我就帶領(lǐng)你們北上，回到烏桓山故土去休養(yǎng)生息，可是沒想到，漢人居然在如此寒冷的時(shí)候出兵，將我的計(jì)劃全部打亂了?！?p> 不同于趙云部隊(duì)疾風(fēng)迅雷一般的進(jìn)攻風(fēng)格，關(guān)羽親自率領(lǐng)的遼東軍隊(duì)則是一路緩緩?fù)七M(jìn)，故意弄出偌大的聲勢(shì)，驅(qū)趕沿途烏桓牧民倉(cāng)皇逃竄。
險(xiǎn)瀆、無慮、昌黎、陽(yáng)樂，這些原本都是漢人建設(shè)的小城池，近些年被烏桓人用來過冬，借助低矮殘破的城墻抵擋寒風(fēng)侵襲，但是在看到聲勢(shì)浩大的漢軍部隊(duì)之后，在這里聚居的烏桓人根本不敢久留，帶著家當(dāng)就瘋狂地向西跑。
如今絕大多數(shù)還活著的烏桓人都聚在柳城附近，地位稍高的躲在城里，那些普通部眾和奴仆則只能在城墻外搭起帳篷，心驚膽顫地祈求上天，希望漢軍不要攻打過來。
“大單于，和漢人戰(zhàn)一場(chǎng)吧，我們是雄鷹的子孫，不應(yīng)該在狂風(fēng)中收起翅膀。”蹋頓再次重重叩首。
“我們會(huì)帶著烏桓人的榮光，戰(zhàn)斗到最后一刻，但你們不行，你們是烏桓人的希望，一定要活下去?！鼻鹆幼谀抢铮抗庀蛱ｎD那邊望去，滿眼都是自己年輕時(shí)的影子。
這個(gè)養(yǎng)子和二十年前的自己一模一樣，桀驁不馴，充滿希望，滿懷戰(zhàn)意，一心想要恢復(fù)先祖的榮光，甚至一樣崇拜匈奴的冒頓單于，希望像冒頓那樣建立起龐大的帝國(guó)。
但是，自己就要死了，丘力居悲涼地想著。
烏桓人能被漢朝看重，并用來對(duì)抗鮮卑人，依靠的就是嫻熟的馬術(shù)和強(qiáng)悍的箭術(shù)，可是現(xiàn)今天氣如此寒冷，戰(zhàn)馬根本無法用來作戰(zhàn)，烏桓人的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)和沖擊力少了一半。
再說弓箭，游牧民族的弓弦都是牛筋絞合而成，在這樣的天氣下脆弱不堪，稍稍用力就會(huì)被拉斷，這樣一來，烏桓人的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)也蕩然無存。
沒有戰(zhàn)馬，沒有弓箭，想在野戰(zhàn)中擊敗漢人傲視天下的步兵？
在丘力居的認(rèn)知中，沒有任何胡人能做到這一條。
步兵正面作戰(zhàn)，能打敗一支漢軍部隊(duì)的，只有另一支漢軍部隊(duì)。
丘力居幾乎是用盡了一生所有的耐心，終于讓這些被自己寄予厚望的年輕貴族們認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，接受了自己的命令。
“漢軍遠(yuǎn)道而來，需要兩三天時(shí)間修整，本單于不會(huì)給他們修整完畢的機(jī)會(huì)，明天中午，我們就會(huì)全軍出擊，作出向西強(qiáng)攻，進(jìn)入燕山的姿態(tài)?！鼻鹆娱_始講述作戰(zhàn)計(jì)劃，所有人都聚精會(huì)神地聽著。
終于，將所有部署全盤托出之后，丘力居如釋重負(fù)地笑著說道：“你們將會(huì)經(jīng)歷無比艱難的時(shí)光，甚至可能連希望都看不到，但要記住，你們是烏桓人的子孫，就算屈身為奴也要活下去?！?p> “蹋頓，下一任單于的位置交給你?！?p> 年輕貴族們正在低頭垂淚，丘力居突如其來的這句話，全讓所有人都驚呆了，難以置信地將視線轉(zhuǎn)向他。
“我愿誓死效忠樓班，絕無二心，還請(qǐng)大單于收回成命，”蹋頓同樣驚呆了，連連叩首說道。
作為烏桓大單于，丘力居有兩個(gè)兒子，一個(gè)是養(yǎng)子蹋頓，另一個(gè)則是親生兒子樓班。
蹋頓性格堅(jiān)韌，志向遠(yuǎn)大，一向得到丘力居的重用，但他無論如何也想不到，丘力居會(huì)在這種時(shí)候提出讓自己接任大單于。
他甚至開始懷疑養(yǎng)父是不是想要除掉自己。
在蹋頓身邊，樓班也滿臉震驚，他一直把大單于位置當(dāng)成自己的囊中之物，所以平日里說話做事都驕橫異常，如今這個(gè)任命如同晴天霹靂砸在頭上，讓他腦袋嗡嗡的，根本說不出話來。
“樓班年齡太小，還擔(dān)不起大單于的位置，只有你才能帶領(lǐng)部眾前進(jìn)，不過，我要你立下誓言，等到樓班年滿二十歲，你就要傳位給他。”丘力居平靜地看著蹋頓，緩緩說道。
“天神在上，我蹋頓在此發(fā)誓，等到兄弟樓班長(zhǎng)大成人，便將大單于之位還給他，若有違背，天人共戮！”蹋頓見養(yǎng)父都把話說到這份上了，自己無論是拒絕任命還是拒絕發(fā)誓，估計(jì)都沒法走出帳門，便抽出腰刀在自己左掌心劃了一道，向天發(fā)下誓言。
“好了，都回去準(zhǔn)備吧。”丘力居滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。