第二十五章 少年天才
陳雨搖了搖頭，沒(méi)想到軍匠慘到了這種地步。如果說(shuō)軍戶已經(jīng)淪為種地的農(nóng)民，那么軍匠就是徹頭徹尾的奴隸了。
他們?cè)谲娊尘劬拥呐飸魠^(qū)轉(zhuǎn)悠了半天，逢人便打聽誰(shuí)能做火銃，可不知道是因?yàn)榕率逻€是真的不會(huì)做，他們碰到的所有匠戶都給出了否定的答案。
陳雨失望地說(shuō)：“這里不行，就只有去縣城碰碰運(yùn)氣了……”
兩人有些氣餒地準(zhǔn)備往回走，這時(shí)旁邊一個(gè)門洞窟窿里，一個(gè)人端著一盆水頭也不抬地朝外面潑了出來(lái)，陳雨和鄧范躲避不及，被潑濕了褲腿，鞋子里面也灌滿了水。
鄧范性格沉穩(wěn)，很少生氣，可是這一下也按捺不住，大聲說(shuō)：“白長(zhǎng)一雙眼……眼睛了？沒(méi)看見有人嗎？”
這人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連聲說(shuō)：“對(duì)不起，對(duì)不起，想著其他事情，所以沒(méi)注意……”
鄧范指著陳雨說(shuō)：“知道這是什么人嗎？這是咱們總……總旗大人，還不趕快磕頭認(rèn)錯(cuò)？”
這人一聽慌了，連忙跪下磕頭，連聲說(shuō)：“官爺恕罪，小的真是無(wú)心的！”對(duì)于一個(gè)軍匠來(lái)說(shuō)，總旗已經(jīng)是了不得的官了，起碼收拾他們綽綽有余。
被無(wú)緣無(wú)故潑了一身水，陳雨自然有氣，而且濕噠噠的褲腿貼著肉，鞋子能踩出水來(lái)，非常難受。
他看了一眼地上跪著的肇事者，居然還是個(gè)十五六歲的少年，臉色黝黑，也不知道是常年不洗臉還是天生皮膚黑，穿著衣衫襤褸，和所城的軍戶也沒(méi)太大差別，唯獨(dú)一雙眼睛炯炯有神，不像其他人那樣麻木無(wú)神。
陳雨嘆了口氣，算了，軍戶匠戶，都是苦命的人，再說(shuō)對(duì)方也不是故意的，又何必互相為難。他擺擺手：“算了，無(wú)心之過(guò)，不和你計(jì)較了?！比缓筠D(zhuǎn)身往回走，“鄧大哥，咱們先回去換身干凈的褲子、鞋襪吧，要不濕漉漉地挺難受?！?p> 這時(shí)一個(gè)中年人沖了出來(lái)，惶恐地看了陳雨的背影一眼，然后一邊拍打少年的后腦勺，一邊低聲呵斥：“讓你給爹做事不肯，整天琢磨那些無(wú)用的玩意，像丟了魂一樣，倒個(gè)洗菜水也捅婁子，現(xiàn)在好了，得罪官老爺了吧？”
少年弱弱地說(shuō)：“爹，我正想到關(guān)鍵所在，所以才分心的。我已經(jīng)想明白了，硝石八成，硫磺和木炭各一成，是最好的配比。硫磺多了，冒黃煙；木炭多了，竄火苗，反正都不易爆炸……”
已經(jīng)走到巷子口的陳雨停下了腳步，呆了片刻之后，猛地調(diào)頭走回來(lái)，盯著少年問(wèn)：“你剛才說(shuō)什么？”
中年人嚇得臉色都白了，伸手捂住少年的嘴，對(duì)陳雨點(diǎn)頭哈腰道：“官爺，小兒無(wú)知，莫要見怪。”然后低聲對(duì)少年說(shuō)，“都說(shuō)了讓你不要整天鼓搗這些沒(méi)用的玩意了，闖禍了吧……”
陳雨急躁地對(duì)中年人說(shuō)：“你把手拿開，我要聽他說(shuō)！”
中年人嚇得汗都冒出來(lái)了，摟著少年，帶著哭腔說(shuō)：“官爺，我們知道錯(cuò)了，饒了我們吧！”
鄧范忍不住了，上前掰開中年人捂嘴的手，把他拉到一旁。
“現(xiàn)在你可以說(shuō)了。剛才你說(shuō)了些什么？”陳雨充滿期待地盯著少年。
如果沒(méi)記錯(cuò)的話，剛才少年說(shuō)得是黑火藥改良后的配比，至于是不是最佳配比，得通過(guò)實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證。黑火藥最初是中國(guó)古代發(fā)明的，是四大發(fā)明之一，在高爆炸藥出現(xiàn)之前，一直是熱兵器的唯一選擇。而能讓黑火藥爆炸性達(dá)到最佳效果的配方比例，直到17世紀(jì)晚期才被歐洲人摸索出來(lái)。如果這個(gè)軍匠棚戶區(qū)的少年能提前幾十年悟透這個(gè)配比，說(shuō)明他是一個(gè)無(wú)師自通的天才，這樣的人，必須收入囊中。
少年看了看自己的父親，又看了看貌似“兇惡”的陳雨，眨巴了幾下眼睛，回答：“我什么都沒(méi)說(shuō)，官爺定是聽錯(cuò)了?！?p> 鄧范欲上前呵斥，被陳雨攔住了。他明白，軍匠地位低賤卑微，本著多一事不如少一事的心理，這樣的態(tài)度是一種本能的自我保護(hù)，強(qiáng)壓未必能達(dá)到目的，只能諄諄善誘，慢慢打開父子倆人的心防。
他蹲下來(lái)，和少年視線平齊，和顏悅色地說(shuō)：“我也是本所的軍戶，總旗也不是什么了不起的官職，你們都不用怕。這次我來(lái)，是為了尋訪可以打制火銃的工匠……”
旁邊的中年人無(wú)奈地回答：“這位官爺，先不說(shuō)誰(shuí)能打制火銃，就算會(huì)又如何？咱們軍匠與民間匠戶不同，每日點(diǎn)卯入局勞作，太陽(yáng)下山才能回來(lái)，另外還得繳糧稅，您如果再讓我們干活，實(shí)在是心有余而力不足啊?！?p> 陳雨有些不太明白，望向了鄧范。
鄧范解釋道：“軍匠分為輪班匠和住作匠，前者是每隔一年輪流到官……官府作坊服勞役，每次輪班三到五個(gè)月不等；后者則是每月赴班二十天，而且其他徭役和稅糧不……不能免除。他是住作匠，所以無(wú)法分身給咱們打制火銃……”
陳雨倒吸一口冷氣，這匠戶也太慘了吧，每月做工二十天，還不能免除徭役、糧稅，簡(jiǎn)直是要把人活活逼死??！原來(lái)還有比軍戶更可憐的一類人，就是這種軍匠。
他忍不住問(wèn)：“究竟官坊里做些什么，讓你們每日點(diǎn)卯上工？”
中年人欲言又止，少年卻脫口而出：“原本是要打造刀劍、鎧甲，可是鐵料不夠，上面撥的銀子又不知去哪兒了，現(xiàn)在大多數(shù)時(shí)間都是給官老爺干私活，打制鐵鍋、菜刀，據(jù)說(shuō)是賣到北邊去，蒙古人和滿洲韃子稀罕這些玩意……”
中年人嚇得半死，又伸手去捂他的嘴：“你瘋了，什么話都敢說(shuō)？”
陳雨莞爾一笑，這少年還真是耿直，如果這話傳到管理他們的官吏耳中，只怕要把父子倆折騰得死去活來(lái)。他想了想，覺(jué)得中年人的防備心理太重，決定從少年身上突破，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“你覺(jué)得這樣終日勞役卻依然窮困潦倒的日子是你想要的嗎？”
少年果然耿直地?fù)u頭：“不是。如果有其他的門路，誰(shuí)又想當(dāng)牛做馬呢？”