宮圍宴上,受辱的國(guó)子監(jiān)儒生幾乎是趴在地上,一把鼻涕一把淚,訴說(shuō)了一遍剛剛在殿外如何挨打受屈的經(jīng)過(guò),近門(mén)處的白衣公子竟然安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在原位,靜待下文,永慶帝的臉上更是看不出任何表情,他只是簡(jiǎn)單地掃了一眼下方,平靜問(wèn)道:“朕沒(méi)想到這場(chǎng)宮圍還有這樣的插曲,諸位都在場(chǎng)吧……那好,朕想聽(tīng)你們說(shuō)一說(shuō)孰是孰非。”
四周一片寂靜,眾人紛紛低頭,生怕觸到皇帝陛下的眼神,這種自上而下踢過(guò)來(lái)的皮球,最是難接。
“是不敢說(shuō),還是不愿意說(shuō)?”永慶帝望向一側(cè)持刀而立的冷艷女子,問(wèn)道:“我看,還是你這位司首大人發(fā)句話吧?!?p> 顏如玉緩緩跪下,望了一眼不遠(yuǎn)處的白衣,略做思考后,然后清冷開(kāi)口:“臣愚見(jiàn),趙知敬以下犯上,該打!”
寶華殿忍不住地一片嘩然,頗有自知之明的白衣公子都不免有些微微錯(cuò)愕,而匍匐在地的國(guó)子監(jiān)儒生,此時(shí)只覺(jué)得天地眩暈,背脊處頓時(shí)冷汗如雨!
永慶帝攏了攏大明袍,并沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn),更沒(méi)有去看還趴在地上國(guó)子監(jiān)儒生,而是轉(zhuǎn)向身邊的老貂寺,展顏道:“到底都是些孩子,朕在這里,總歸他們放不開(kāi)……這家?,嵤乱矅Z了,剩下的時(shí)間就還給他們吧?!?p> 心有靈犀的老貂寺趕忙揮了一下拂塵,尖著嗓子高宣了一聲:起駕!
宮圍算是開(kāi)始,還是結(jié)束?
接下來(lái)就是一些宮女太監(jiān)捧上來(lái)的膳食御品,李浪淺嘗輒止,覺(jué)得索然無(wú)味,自始至終都沒(méi)有人去管那名趴在地上的國(guó)子監(jiān)儒生,皇帝走得時(shí)候似乎忘了赦賜平身,所以,眾人眼里,趙知敬就像一條死狗一樣,徹底完了。
李浪是第一個(gè)離開(kāi)的,出了朱門(mén)大殿,回頭望了一眼金色屋檐,不禁想多少年后,今天赴宴的會(huì)有幾人位列朝班,金樽論天下呢。
西華門(mén)外,來(lái)時(shí)的馬車還停在老地方,車廂里的酒窩少女見(jiàn)了面,盈盈一笑,打趣道:“小女等候公子多時(shí)?!?p> 被擺了一道的李浪橫眉冷對(duì),沒(méi)有說(shuō)話,馬車沿著朱紅色的高墻行至拐角處,探頭張望的李浪眉頭驀然蹙緊,馬路邊停著一輛豪華馬車,雙馬并驅(qū),絲毫不亞于將軍府的這輛,兩輛馬車交錯(cuò)而過(guò),少女暼了一眼,漾出酒窩,小聲道:“靖王府的馬車,宮圍宴上你應(yīng)該見(jiàn)過(guò)他了吧?!?p> 李浪沒(méi)有接茬,只是怔怔出神,他在意的不是馬車,而是馬車邊站著的兩個(gè)人,青年書(shū)生模樣,背負(fù)著長(zhǎng)匣,身邊的少女黛眉如畫(huà),一副小鳥(niǎo)依人的模樣……正是那一日在落城觀潮居上,初見(jiàn)如畫(huà)中人的女子,時(shí)至今日,落城的浪蕩公子依然忘不了少女御劍出南坪,紅顏一怒為書(shū)生的景象。
“她很美嘛?”酒窩少女湊過(guò)腦袋,譏笑道。
被攪了思緒的李浪滿臉尷尬,猛然間想起了一件事,于是掀開(kāi)車簾一角,低聲提醒道:“看那名書(shū)生的右手?!?p> 簡(jiǎn)書(shū)齋最年輕的小師叔舉目望去……
永歷二十三年秋,馨竹樓大弟子藍(lán)采臣攜師妹安妙然入京。
馬車?yán)^續(xù)緩緩而行,一路上少了些打趣,多了份凝重,破敗巷口的拱橋上,薛青城看到馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎了過(guò)去,李浪彎下腰出了車廂,忙不迭問(wèn)道:“是不是有什么新的進(jìn)展?”
薛青城翹起大拇指,望著自家妹妹壞笑道:“還是你有眼光,我這妹夫,運(yùn)籌帷幄,決事如神?!?p> 薛青泥紅著臉,嘟嘴道:“有屁快放?!?p> 薛青城爽朗一笑,攬過(guò)李浪肩頭湊近道:“下面的人今晨回稟,寅時(shí)左右有一輛馬車從京都北門(mén)出了城。”
李浪站定,瞇著眼笑道:“看來(lái)有人心虛了?!?p> 薛青城一手撓了撓頭皮,一手拍著李浪的肩膀并排而行,竊竊私語(yǔ),落在后面的酒窩少女看在眼里,眼眶有些微微濕潤(rùn)。
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深宮養(yǎng)心殿,帷幔后的永慶帝還是那件素靜的大明袍,只不過(guò)手里多了一根精致的玉杵,下方的靖王看著帷幔后若隱若現(xiàn)的身影,一時(shí)間不知所措。
永慶敲響了玉杵,嘆息道:“你入京已經(jīng)有幾日,朕都不曾宣召,你有沒(méi)有怪朕?”
靖王誠(chéng)懇道:“父皇垂拱于天,需要澤潤(rùn)的是大周萬(wàn)萬(wàn)子民,兒臣不敢有私心?!?p> “朕是皇帝不假,但也是一個(gè)父親?!庇缿c帝感慨道,“不過(guò),朕也想看看你領(lǐng)蕃六年后回京,朝堂上的那些老家伙們是個(gè)什么態(tài)度?!?p> 靖王低頭沉默不語(yǔ),認(rèn)真體會(huì)這句話的個(gè)中意味。
玉杵掀開(kāi)一截帷幔,永慶帝露出半張凝重面龐:“你終究是朕的骨肉,大周的國(guó)事就是朕的家事,有一些事情,朕想聽(tīng)一聽(tīng)你的意見(jiàn)?!?p> 靖王滿臉惶恐,跪倒在地:“父皇一言,便是天命,兒臣愚鈍,但愿謹(jǐn)聽(tīng)您的教誨?!?p> 永慶帝收回了玉杵,帷幔輕輕晃蕩,皇帝閉起雙眼道:“當(dāng)年,朕蒙先帝的厚愛(ài),即帝位,一轉(zhuǎn)眼理政已經(jīng)二十三年了,這些年,這座深宮雖說(shuō)談不上枝繁葉茂,但好在有你們幾個(gè)延綿子嗣,所以……朕總得要考慮大周的未來(lái)?!?p> 永慶帝輕輕嘆了一口氣,靖王只覺(jué)得心跳如擂鼓,攏在袖子里的雙手忍不住地顫抖,只聽(tīng)見(jiàn)永慶帝繼續(xù)說(shuō)道:“從你們幾個(gè)各自封王領(lǐng)蕃后,這些年,朕的耳根就沒(méi)有一刻清凈過(guò),朝班有不同的意見(jiàn)……內(nèi)閣那幫人的意思是立裕王為儲(chǔ),而兵部為首的武將也不省心,幾次諫言,朕聽(tīng)出來(lái)是站在沂王這一邊的,偏偏朕夾在中間左右為難,所以,這次宣你入京,想聽(tīng)聽(tīng)你的看法……”
靖王趴在地上,額頭貼著磚面,不斷地滲出汗水,一片迷惘中不禁想起了不久前的寶華殿外,一身白衣的江南公子對(duì)自己道的一聲喜,和隨后在白玉欄桿上勾出的四個(gè)字……
永慶帝重新敲起了玉杵,靖王壓住如潮水般洶涌的心緒,盡量小心翼翼地措辭道:“父皇,這些都是奉天承運(yùn)的大事,兒臣已經(jīng)領(lǐng)蕃在外,實(shí)在不敢妄言。”
永慶帝傾了傾身子:“這里只有父與子,朕恕你無(wú)罪,但說(shuō)無(wú)妨?!?p> 靖王壓住心中躁動(dòng),響亮地磕了一個(gè)頭,道:“兒臣以為,內(nèi)閣和兵部妄議儲(chǔ)君,都該罰?!?p> 帷幔后的永慶帝沒(méi)有接話,靖王硬著頭皮繼續(xù)道:“內(nèi)閣顧慮東宮,無(wú)非想讓屁股下的椅子能坐的更穩(wěn)一點(diǎn),更久一點(diǎn),至于兵部……兒臣想或許是因?yàn)槲掖笾茏詮慕ㄖ埔詠?lái),還沒(méi)有武將入閣的先例,但若是這次議儲(chǔ)能夠功成,總歸要破一回例的?!?p> 永慶帝微微嘆息道:“文士匹夫又不是圣賢人,只要是為大周辦事,有一點(diǎn)私心無(wú)可厚非?!?p> “天下熙熙,皆為利往。”靖王伏地道,“可是父皇正值壯年,東宮未立,內(nèi)閣和兵部已經(jīng)暗斗,如果東宮一旦確立,角戶分門(mén)趨利結(jié)黨,怕有損父皇辛苦創(chuàng)立的大周盛世基業(yè)?!?p> 玉杵敲擊出的金玉聲這一刻終于停了下來(lái),永慶帝閉目道:“難道你不怕朕認(rèn)為你有私心?”
靖王汗流浹背,緩緩沉吟:“兒臣已經(jīng)領(lǐng)蕃,京都的府院草木幽深,家眷尚在南嶺,身位皇嗣,父皇的君恩就是對(duì)兒臣的福佑……所以,兒臣有私心,只希望父皇萬(wàn)壽無(wú)疆,大周舉世昌隆?!?p> 帷幔后,永慶帝發(fā)出一聲輕輕的嘆息……一直垂目的老貂寺細(xì)攏拂塵,不自覺(jué)地捻了又捻。