燕云易其人尚且沒(méi)有抵達(dá)皇宮，卻是在宮門前遇上了正在返程的燕嘯天。
“將軍?！?p> 他恭敬施禮，完全是身為下屬對(duì)統(tǒng)帥的儀態(tài)，不曾有半點(diǎn)僭越。
燕嘯天并未多言，甚至未曾囑咐什么，端坐在馬背上只稍稍頷了頷首以作回應(yīng)，隨后便打馬從燕云易的身旁走過(guò)去。
在場(chǎng)恭送榮遠(yuǎn)侯的內(nèi)寺們不免詫異地互相對(duì)視了一眼，甚至有些懷疑二人是不是祖孫關(guān)系。從紫宸殿出來(lái)的人怎會(huì)不知，接連的變故至此，徹王重傷、梁成帝盛怒，就算不全是燕少將軍的過(guò)失，保不齊不會(huì)牽連幾成。
如今十萬(wàn)火急的關(guān)頭，燕老將軍怎的沒(méi)有絲毫舐?tīng)僦?，連一句忠告都未曾有？
可燕云易卻并不意外，只干脆地轉(zhuǎn)身下馬，向著宮內(nèi)的方向大步走去。
這一路上宮人們謹(jǐn)小慎微，甚至有些噤若寒蟬的態(tài)度已然充分預(yù)示著殿內(nèi)的氛圍有多么肅殺，燕云易只不動(dòng)聲色地經(jīng)過(guò)，好似這些風(fēng)波都與他毫無(wú)干系。
汪直早已在紫宸殿外候著，等見(jiàn)到燕云易之后，趕忙恭敬迎了過(guò)來(lái)。
“陛下仍有要事處理，還請(qǐng)少將軍先行移步偏殿?！?p> 紫宸殿的宮門并未緊閉，從那道一人寬的縫隙之中，燕云易隱約可以看見(jiàn)萬(wàn)貴妃正聲淚俱下地高聲哭訴著什么，殿前跪著的瑞王正儀態(tài)頹喪地縮成一團(tuán)。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，燕云易不免有些疲憊地揉了揉眉心。接連的奔波廝殺，他甚至沒(méi)來(lái)得及將已然被鮮血浸染的盔甲換下，風(fēng)塵仆仆地趕完一程又一程。
雖說(shuō)燕云易得以脫身，卻也受了些內(nèi)傷，只覺(jué)得胸口陣痛，不自覺(jué)地嘔出一口鮮血。
“噗......”
陪侍的內(nèi)寺嚇得險(xiǎn)些叫出聲來(lái)，手忙腳亂地擦拭著地面，一邊趕忙分出人來(lái)去稟告汪直，反倒是燕云易平靜道：“有勞?！?p> 汪直神色微微收斂，只揮揮手示意內(nèi)寺下去。
他望了眼此時(shí)梁成帝懷中仍在簌簌落淚的萬(wàn)貴妃，心知這樣的消息就算是說(shuō)出來(lái)也無(wú)濟(jì)于事，反倒成了她攻訐的契機(jī)亦未可知，終究還是咽了下去。
汪直道：“陛下，燕少將軍那邊？”
梁成帝不耐煩道：“就讓他在偏殿等著，好好反省己過(guò)，兩個(gè)時(shí)辰以后再宣過(guò)來(lái)。”
汪直道：“是?！?p> 隨后，梁成帝補(bǔ)充道：“對(duì)了，待會(huì)兒把寧王也叫上?！?p> 萬(wàn)貴妃雖是扭捏之姿，見(jiàn)梁成帝此舉雖然算是冷遇燕云易，卻并未直接打算為難他，故此也未敢造次，只是輕一聲淺一聲地啜泣著，訴說(shuō)著徹王的命苦與自己身為母妃的心疼。
她的眼神卻并不僅僅是哀傷與惋惜，更深邃的恨意則直直地穿過(guò)梁成帝的背后投射在瑞王身上。
——
與此同時(shí)，清秋苑之中的時(shí)間同樣一分一秒地過(guò)去。
屏兒一邊給沈亦清斟上一杯茶，一邊勸說(shuō)道：“小姐，都這么晚了，要不您先歇息吧。若是王妃那里有什么動(dòng)靜，奴婢再叫您?！?p> 沈亦清微微搖了搖頭，倒也不全然是為了此時(shí)仍在庭院之中踟躕不定的瑞王妃。要知道這種時(shí)候本就是分秒必爭(zhēng)，可兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，宮中還沒(méi)有任何消息傳來(lái)。她只能選擇往好處去想，那么沒(méi)有消息也算是好消息。
就在這個(gè)時(shí)候，只聽(tīng)見(jiàn)屋外“咚咚咚”門扉輕叩的聲音。
屏兒剛要起身，卻被沈亦清示意坐下，而后定了定神親自走上前去相迎。
縱使做好了心理準(zhǔn)備，可是看見(jiàn)瑞王妃一日之內(nèi)憔悴成了這般模樣，沈亦清還是不免有些驚訝。
她的發(fā)髻倒并不凌亂，衣著妝容也都保持著該有的姿態(tài)，唯獨(dú)周身的氣勢(shì)還有神情全然不復(fù)從前傲然盛氣，頹然而滿是落寞。
沈亦清趕忙讓出半個(gè)身位，親自上前攙扶。
“王妃，快請(qǐng)坐?！?p> 瑞王妃失了神一般，卻依然下意識(shí)地?fù)芰藫茴~間碎發(fā)，略帶局促道：“漏夜造訪，實(shí)在是迫于無(wú)奈之舉，還好少夫人不曾見(jiàn)怪。眼下這個(gè)檔口，旁人都是避之唯恐不及，恨不得能夠撇清干系罷?！?p> 她這話說(shuō)是自怨自艾沒(méi)錯(cuò)，可這也是個(gè)中實(shí)情。
瑞王謀反一事雖只是不能鑿實(shí)的流言，卻在頃刻間傳遍整個(gè)大梁世家府邸。瑞王妃不是沒(méi)有試著尋求援手，可無(wú)論是那些平日里往來(lái)交好的門庭，又或是朝堂之上能說(shuō)得上話的官員，紛紛果斷決絕地將她拒之門外。
一日之內(nèi)受盡冷眼與非議，從人人仰視的尊位淪為被人踩進(jìn)泥土里的累贅。世態(tài)炎涼是瑞王妃本該早就明白的道理，卻沒(méi)成想過(guò)人情冷暖竟會(huì)這么真實(shí)可怖。
如她所言，沈亦清這里是她最后的選擇，也是唯一的機(jī)會(huì)。
瑞王妃嘆了口氣道：“這下......算是徹底廢了?！?p> 沈亦清趕忙搖了搖頭道：“王妃這是哪里的話，人生在世豈會(huì)無(wú)風(fēng)無(wú)浪，你眼前遇見(jiàn)的不過(guò)是些小波折，過(guò)去了就好了，切莫多想?！?p> 瑞王妃并沒(méi)有繼續(xù)哀嘆下去，反倒是收斂心神，頗為認(rèn)真地望著沈亦清道：“既然進(jìn)了你的門，就得依照你的規(guī)矩?！?p> 沈亦清道：“王妃可想清楚了？”
瑞王妃點(diǎn)點(diǎn)頭道：“只要能將王爺活著救出來(lái)，莫說(shuō)是那些浮華虛榮的身外之物，你便是要我這條性命，我......”
沒(méi)等她賭咒發(fā)誓，沈亦清打斷道：“王妃千萬(wàn)別誤會(huì)我的意思，這不是一個(gè)交易。我并不想要您的身家，更不想看見(jiàn)任何人受到傷害。只是事已至此，我也想不出什么兩全其美的好法子，唯今只有一計(jì)下策?！?p> 瑞王妃的雙眼立刻亮了起來(lái)，她緊張地攥起沈亦清的雙手道：“好妹妹，自打千秋誕一事，我就知道你不簡(jiǎn)單?！?p> 沈亦清能夠感覺(jué)到她的雙手冰涼，足以感知內(nèi)心的不安于惶恐，可還是理智地解釋道：“您先聽(tīng)我說(shuō)完。我的這個(gè)辦法需要整個(gè)瑞王府付出巨大的代價(jià)，可就算是這樣，也只有三成的把握。只是無(wú)論成與不成，您都再也回不到如今崇高的地位。即便是這樣，王妃您也還是要繼續(xù)嗎？”
原以為她會(huì)有所猶豫，沒(méi)成想瑞王妃的確如她所言，在踏進(jìn)這扇門的瞬間就已然做出了決定。
她不但平復(fù)了那種隱隱不安焦慮的情緒，更是卸下了負(fù)累一般總算能夠露出些許笑意。沈亦清一直都知道，瑞王妃是個(gè)心氣極高，又有所謀算的精妙女子。因此不免為她囿于追逐權(quán)勢(shì)而落得艱難處境而心生惋惜，可今日相見(jiàn)反而更加增添了幾分對(duì)她的了解，她的堅(jiān)決與果敢?guī)е鵁o(wú)盡的光華。
瑞王妃笑起來(lái)的模樣竟與初相見(jiàn)之時(shí)如出一轍，只是對(duì)比那種居高臨下的冰冷，眼前之人分明帶著些溫度：“謝謝你，若是這次瑞王能夠僥幸逃過(guò)一劫，這份恩情瑞王府上下必當(dāng)銘記在心，沒(méi)齒難忘?！?p> 這下反倒輪到沈亦清心中糾結(jié)了起來(lái)。一時(shí)之間，她竟不知接下來(lái)的這番話對(duì)于瑞王夫婦而言，究竟是福是禍。
果然宮闈之中也好，乃至整個(gè)京都城也罷，權(quán)利的追逐與算計(jì)都是他們身在局中的每一個(gè)人避無(wú)可避的命運(yùn)。
望著瑞王妃洗盡鉛華的模樣，沈亦清只是更加清楚了一個(gè)道理。如果想在這片土壤上好好生存下去，甚至于有能力保護(hù)自己所在意的每一個(gè)人，她就必須更快地成長(zhǎng)起來(lái)，絕沒(méi)有別的退路。
——
“臣燕云易叩見(jiàn)陛下?！?p> 梁成帝此時(shí)正倚靠在王座之上，雙眼微闔，卻看不出來(lái)是真的熟睡還是有心假寐冷落燕云易。
一旁侍奉的汪直臉色為難，只欲言又止地望了眼燕云易，卻很快地低下頭，沒(méi)有表露出任何明確的信息。
燕云易只得硬著頭皮單膝下跪，雙手抱拳道：“臣燕云易叩見(jiàn)陛下?！?p> 可他的聲音擴(kuò)散在偌大的宮殿之中，很快就被無(wú)盡的寂靜所淹沒(méi)，空蕩的紫宸殿像是無(wú)聲的牢籠，帶著足以攝人心魄的死亡氣息。
片刻之后，燕云易只得放下另一只腿，雙膝下跪伏首道：“罪臣燕云易請(qǐng)陛下圣裁。”
話說(shuō)到這個(gè)份上，寧王清楚便是梁成帝所要見(jiàn)到的，順勢(shì)給了他一個(gè)臺(tái)階一般假意輕咳兩聲。
“咳咳......”
他的聲音并不算高，可梁成帝卻像是如夢(mèng)方醒一般猛地回過(guò)神來(lái)。
“什么？”
隨后他揉了揉雙眼，指了指殿前道：“這是？”
汪直趕忙笑著遞話道：“陛下，這是驍騎將軍?！?p> 梁成帝趕忙故作儀態(tài)道：“到底是年紀(jì)大了，一時(shí)不察，朕怎么竟昏睡過(guò)去。燕少將軍是朕的功臣，于社稷有功，快快請(qǐng)起！汪直，你怎么做事的，還不給燕少將軍賜座？”
沒(méi)等汪直答應(yīng)，寧王率先發(fā)難道：“陛下惜才愛(ài)才自是不假，可今日之事辦成這樣，若說(shuō)他無(wú)過(guò)也就罷了，何來(lái)的有功？”
梁成帝刻意遲疑片刻，假意反駁道：“寧王此話怎講，方才你也在聽(tīng)見(jiàn)了，若不是驍騎將軍力挽狂瀾，那些北境的亂黨豈不是要沖殺進(jìn)京都城?！?p> 隨后，他又浮現(xiàn)幾分冷淡的笑意補(bǔ)充道：“瑞王，可是如此？”
殿中癱軟跪著的瑞王已然三魂不見(jiàn)七魄，哪里還來(lái)得及反應(yīng)，只機(jī)械道：“陛下所言甚是?！?p> 聽(tīng)他這么回答，梁成帝凜然收斂笑意，怒目圓瞪提聲道：“是嗎？今日若沒(méi)有他在場(chǎng)，你脅迫禁軍逼宮謀反的大業(yè)，是不是就要得償所愿了？”
瑞王完全沒(méi)有想到梁成帝會(huì)問(wèn)出這樣的話，原以為他讓典刑司退下便是對(duì)自己謀反罪名的疑慮盡消，現(xiàn)在看來(lái)一切都沒(méi)有表面看起來(lái)這么簡(jiǎn)單。
他被這突如其來(lái)的指控嚇得魂不附體，只顧得上接連求饒道：“父王明鑒，兒臣真的不敢，兒臣絕無(wú)貳心啊父王......”
梁成帝并不急于逼迫他，反倒又浮現(xiàn)出幾分笑意道：“朕的兒子是什么德行，為父豈會(huì)不知，就算借你一個(gè)膽子，你也不敢。難道說(shuō)，今日的謀劃還有旁人指點(diǎn)？是曲明，還是旁的什么人？你只要從實(shí)交代，朕不會(huì)難為你。”
說(shuō)這話的時(shí)候，他的眼神不免陰鷙地盯著此時(shí)依然伏首在地的燕云易，仿佛整件事情在他心中早已有了定論，無(wú)論如何都與燕云易脫不了干系。
若不是寧王在關(guān)鍵時(shí)刻在他耳邊傳遞了太子梁筠的口信，切莫將宮中之事宣揚(yáng)出去擾亂民心，恐怕此時(shí)此刻瑞王勢(shì)必早已下了典刑司，知無(wú)不言、言無(wú)不盡。
寧王自然了解梁成帝此時(shí)不單是為了深究真相，更是宣泄心中積壓的怒火。
他貴為大梁皇帝，身處千萬(wàn)人之上的權(quán)利巔峰，居然有朝一日會(huì)被人威脅、算計(jì)，就連自身安危都一度陷入未知，不可謂不是奇恥大辱。
寧王所擔(dān)心的是，若是任由這么發(fā)展下去，依照他這位皇兄的心性恐怕不但是無(wú)辜的瑞王罹難，就連燕云易乃至整個(gè)燕家都會(huì)落入險(xiǎn)境。
正當(dāng)他有所猶豫不知是否要開(kāi)口之際，一個(gè)意料之外的人卻出現(xiàn)在了紫宸殿門口。
“夜色深重，就算是多么緊急的公務(wù)，陛下也不能不看顧自己的龍?bào)w才是?！?p> 聞言，梁成帝趕忙站起身來(lái)迎接道：“太后，您怎么來(lái)了？”
寧王的視線第一時(shí)間落在了攙扶著太后的梁傾月以及身后滿面淚痕的瑞王妃身上，雖則他們的姍姍來(lái)遲出乎他的意料，可總算如他所愿地解了眼下的燃眉之急。
高太后總是一副滿是笑意的模樣，教人捉摸不透心中所想。此時(shí)也一如往常，仿佛身在壽安宮中兩耳不聞窗外事，根本不清楚發(fā)生了什么變故。不過(guò)在這個(gè)節(jié)骨眼上突然駕到，總不可能是為了些無(wú)關(guān)緊要的瑣事。
只見(jiàn)她步履平穩(wěn)地從抖若篩糠的瑞王身邊經(jīng)過(guò)，徑直坐在離他最近的位置上，緩緩說(shuō)道：“陛下貴為九五之尊，與國(guó)同體，豈可為了瑣事雜務(wù)傷身勞神。”
梁成帝回應(yīng)道：“不過(guò)是些小事，不打緊。”
高太后道：“小事？恐怕不止，萬(wàn)貴妃宮里的聲響動(dòng)天，后宮誰(shuí)人不知。哀家此番前來(lái)，為的也是看看究竟是什么人、什么事能夠攪得昏天白日的不得安寧。”
梁成帝笑著道：“原是如此，朕還以為是什么人斗膽擾了太后的清凈。”
這也算是從側(cè)面解釋了她從何得知的消息，免去了梁成帝無(wú)端的責(zé)難，尤其是當(dāng)他此時(shí)的眼神已然從高太后隨行的每個(gè)人身上掠過(guò)。
隨后，他趕忙接連解釋道：“貴妃就是這樣的性格，錚兒重傷，她這個(gè)做母親的難免悲思過(guò)度，還請(qǐng)?zhí)笏∽??！?p> 高太后不動(dòng)聲色，依然帶著幾分笑意道：“她既是你的妃嬪，怎么處置自然輪不到哀家多嘴。同理，她究竟是性格率真還是飛揚(yáng)跋扈，陛下自有圣裁?！?p> 梁成帝隨聲應(yīng)和下來(lái)，卻也第一時(shí)間驅(qū)使汪直道：“還不快去看看，萬(wàn)貴妃若真是形容無(wú)狀，必不可縱容。”
高太后并未抬眼，只是自顧自地?cái)v扶起瑞王道：“只不過(guò)，陛下既然提起徹王，哀家就不得不想起濤兒以及他那早逝的母妃。”
言及此，梁成帝忽然噤了聲，神色之間竟浮現(xiàn)出幾分傷感。
人人只道梁成帝的幾位皇嗣之中，太子自幼深受先帝教化與厚愛(ài)，徹王最是驍勇善戰(zhàn)，齊王聰穎仁愛(ài)，唯獨(dú)瑞王平平無(wú)奇。
須知他曾是備受寵愛(ài)與期待的皇儲(chǔ)，只因他的生母出身極為顯赫。不僅因?yàn)槟讣沂窍逯罅洪_(kāi)國(guó)的元?jiǎng)?，更是因?yàn)槿鹜醯耐庾娓甘窍鹊哿何牡鄣耐皳从?。說(shuō)起來(lái)，梁成帝之所以能夠名正言順地登基順位，少不得岳丈的支持。
可惜瑞王的生母偏生薄命，難產(chǎn)不治，甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)看見(jiàn)他一眼。而瑞王的外祖家本就人丁稀薄，二十余年的光景之中早已再無(wú)一人。
無(wú)人期待的滋味是怎樣，一個(gè)不諳世事的孩童又是怎么備享尊榮卻無(wú)依無(wú)靠地孤單長(zhǎng)大，這也便是為何瑞王從來(lái)都是皇子中天資最差的那一個(gè)。
高太后道：“陛下不會(huì)當(dāng)真認(rèn)為，濤兒會(huì)有謀反弒父之心？”