踏進壽安宮寢殿的大門，沈亦清瞬間就明白了是什么樣的生活才需要這樣一個三進三出的大房子才能實現(xiàn)。畢竟與一般的房屋結構不同，寢宮用于接見外客的廳堂便足足就四五個尋?；◤d的大小。左邊是內置的水法布景，取的是精巧鮮活的意趣；右邊則像是處香料制作的微型工作坊，無論原材料還是器具、物什都一應俱全，眼下正好有三五個宮女在專注地悉心調配，香氣四溢彌漫在整個環(huán)境之中。
看得出來，高太后實在是個富有生活意趣的人。何況這還只是看得見的部分，可想而知，在日常起居、飲食以及其他個人需求方面，這個寢殿中的每一處場所又會是怎樣得極盡人力之所能。準確來說，這個地方甚至都不應該簡單得被寢殿二字概括，相信就算是獨立成一個官宦人家的宅院也并不為過。
不一會兒，方才見過的寺人就率先從數(shù)尺寬的屏風隔斷后面走了出來，緊隨其后的是幾個年輕宮女，之后才見高太后款款出現(xiàn)在眾人的視線中。
“來了?！?p> 高太后的語氣并沒有上位者的倨傲姿態(tài)，反倒顯得隨和而慈愛。她不親不疏地說著，像是在問幾人，更多的卻像是在自言自語。
她兀自端坐在正中間的高位上，見幾人依然畢恭畢敬地垂手立在一旁，便說道：“涂進，怎么讓孩子們就這么站著，快些賜座?！?p> 涂進低垂著眉眼，聞言立刻應了聲“是”，然后以眼神示意遠處隨時站著聽候差遣的寺人，幾人動作麻利地搬來幾張鑲玉雕花的圈椅，順帶著有宮人將茶水果子也一應備好，流水一般行動極為迅速。
燕云殊登時就意識到了，方才不顯山不露水的寺人原來是高太后的心腹涂進。一來他的言談舉止沒有半點寵臣的樣子，可見城府頗深；二來高太后既然派他前來，要么真的是沖著與祖母的舊時交情，要么總歸是另有目的。
只聽見高太后慈眉善目地笑著問道：“上次見面，還是你們祖母親自攙著，一手一個。一晃眼，十幾年的時間就這么過去，沒想到你們兩個都已經(jīng)長得這么大了?！?p> 燕云殊施禮道：“太后好記性。”
高太后擺擺手，笑著道：“已然不行了，尤其是最近這幾年，哀家總感覺平白忘記些事情。到底是老了，人不服老不行??！對了，哀家聽聞，你們祖母病了？”
燕云殊致謝道：“有勞太后掛念，祖母昨日偶感風寒。大夫已經(jīng)診治過了，說不是什么大病，靜養(yǎng)幾日便可痊愈。只是祖母畢竟年事已高，頭風犯了行動不便，今日的千秋誕恐怕不能列席。祖母特地囑咐我等，一定要誠心向您請罪?！?p> 高太后忙道：“這是哪里的話，何罪之有！你回去之后記得讓你祖母安心歇息，養(yǎng)好身子，哀家與她還得長長久久地彼此照應著，來日方長?！?p> 沈亦清望著她神情真切，并不像是刻意粉飾的樣子。照理說，在這深宮之中熬到她這個年歲，并且出人頭地成為正統(tǒng)太后之人，必定是歷經(jīng)艱險、飽經(jīng)風霜。只是她說話間卻并不是精明強干的脾性，又不像是綿里藏針的作態(tài)，沈亦清頓時對這個衣著華麗且保養(yǎng)得宜的老太太產(chǎn)生了些好奇之感。
高太后何許人也，閱人無數(shù)不在話下，她不消留心就敏銳地捕捉到沈亦清的目光，以及這其中蘊藏著的困惑。她這才想起來要好生打量下眼前這個容貌并不出挑的小姑娘。幾步之遙，高太后一眼望去，先被那雙炯炯有神并不怯生的眼睛所吸引。
高太后關切道：“這就是易兒媳婦吧？站近些，讓哀家好好看看。”
沈亦清沒有心理準備，下意識地望了燕云易，既是向他確認，也是向他求助的含義。燕云易神情柔和，微微點了點頭，表示她不必擔心。于是她心下稍安，動作幅度不大地深吸一口氣，腦海中飛速回憶著趙嬤嬤叮囑過的禮制規(guī)范。
只見沈亦清竭力試圖表現(xiàn)出優(yōu)雅，緩緩站起身來躬身施過禮，然后邁著盡可能小的步子走上前去，當然她也很清楚自己的這一連串動作看起來除了略顯僵硬之外，絲毫沒有想象中一氣呵成的連貫感。就在這一刻，她忽然懊惱為什么這么早就拒絕趙嬤嬤，實在是悔不當初。好在不幸中的萬幸是到目前為止她并不需要什么大動作，那么只要接下來的時間里自己盡可能保持靜止狀態(tài)，或許還能夠勉強遮掩。
高太后身居高位，平日里見慣了各式各樣的高門貴女，如今見到沈亦清這般連基本禮儀都掌握得極其不標準的女子，反倒覺得新奇。
細看之下，沈亦清素凈的妝面和衣著穿戴終于揚長避短了一次，既凸顯出了她楚楚可憐卻并不嬌弱的身材氣質，又回避了五官外貌平平無奇的劣勢。后宮多年，高太后早已對姿色姣好之人習以為常，瞧著她樸實無華的模樣，只覺得多多少少有些頗為難得的清麗自然。
高太后見她的視線既不回避，也不怯懦，不怒反喜地說道：“哀家聽說為了這次的千秋誕，你日日在家勤加練習，難為你有這樣的孝心。如今瞧著你模樣有幾分清瘦、憔悴，也不知是不是這些日子勞累過甚，教人看著怪不落忍。”
沈亦清急忙解釋道：“多謝太后關心，與此無關，我……民女……身體向來不是很好。”
她磕磕絆絆地說了一兩句，見屏兒無聲地用口型做提示，這才意識到自己連稱謂都用錯了。
好在高太后并不在意，只是笑意更深道：“真是個乖巧的可人兒，咱們的這位少將軍對你可好？”
這個問題沈亦清預先完全沒有思考過，此時只得一頭霧水，硬著頭皮笑著道：“夫君待人素來寬和?！?p> 高太后道：“哀家問的是待你如何？”
沈亦清自然不知道要怎么展開說說，只回了句：“甚好?！?p> 高太后點點頭，望著燕云易溫和說道：“少年夫妻最是難得，你作為人家的丈夫，不要整日只顧著操心軍務，得留些時間給家里人，自己的妻子也得悉心呵護照顧才是?！?p> 燕云易聞言，起身施禮，應了聲“是”。
隨后，幾人陪著高太后又不輕不重地閑談了幾句，眼見大典的時辰將至，才由壽安宮的寺人引路退了出去。小寺人本想在前面領路，卻被燕云殊謝絕。
燕云殊淺笑著說道：“通向正殿的路應該沿著這個方向一直往前走就到了。時間不早了，太后身邊應該有更多的瑣事，此時離不了人，我們就不勞煩內寺了。”
小寺人原本還想要堅持，聽他說起，這才想起還有些差事沒完成，猶豫片刻后也不敢再堅持。
“如此一來，奴才便不遠送。奴才就在壽安宮，世子若是還有什么需要，隨時招呼即可?！?p> 幾人略表謝意便自行離開。徑直向前走了一段之后，沈亦清率先開口。
“是我的錯覺嗎，我怎么覺得太后剛剛說的話都透著些古怪？”
燕云殊與燕云易相視一笑，反倒教沈亦清更覺得摸不著頭腦。
她微微噘著嘴，忐忑地問道：“你們笑什么，是我又說錯了？”
燕云易平靜道：“沒什么，挺好的。”
燕云殊急忙解釋道：“弟妹你別誤會，我們只是有些驚喜，短短時日你的洞察力突飛猛進了許多?！?p> 沈亦清可不覺得這是什么夸贊的好話，繼續(xù)說道：“這么說，你們早就察覺到有什么不妥了？”
燕云殊神經(jīng)敏銳，此時已經(jīng)預感到今日有事情會發(fā)生，卻還是故作平靜道：“未必會有你想得這么嚴重，興許只是太后真的想要見你。只是，從她的話語中，更像是些警示的意味。”
沈亦清點點頭道：“是啊，她不是提到你軍務繁忙，照理說她久居深宮，怎么能知道前朝臣子這么細微的動向?！?p> 燕云易并未接話，神情也看不出有任何異常，一時間教沈亦清不知道是該放心還是更緊張。燕云殊反倒是一貫溫潤的笑容，總算也讓她覺得有些許的心安。
不消片刻，他們來到舉辦千秋誕開幕儀式的廣場上，此時人員大體聚集完畢。就這樣的約莫四五十來號人，已然匯聚了大梁最具權勢的外戚朝臣。
沈亦清亦步亦趨地跟在燕云易身后，并肩站在為他們劃定的位置上。只聽見身旁燕云易壓低的聲音在耳邊響起。
“稍后儀式結束之后，你就會和一眾女眷移步側殿為太后慶賀，我們則會跟隨陛下去太廟祭祖。記住，無論遇到什么事情都不要驚慌，切勿輕舉妄動，一切都有我在?！?p> 他的音量不大，語氣也不至于多溫和，卻莫名讓她如釋重負。
沈亦清莫名萌生出一種從未有過的責任感與信念感，這段時間她只覺得一切都只是為了應付別人的要求，抑或是為了生存下去的必要過程。可是此刻望著身側的燕云易與燕云殊，她漸漸地產(chǎn)生了一種榮辱與共的感覺，而不僅僅作為一個獨立且毫無倚靠的個體而存在。
不知不覺中，她覺得鼻尖微微有些酸楚，眼中也有些許的濕潤。
燕云易自然是對她的心理活動一無所知，只以為她是因為緊張而導致的脆弱情緒，一時之間也不知道該如何應對。此時全場靜默，他也不便再多說什么。情急之下，他能做的只有握住沈亦清的手，想著也許可能通過這個動作為她傳遞一些信心與力量。
沈亦清只感覺掌心突然傳來他的溫度，一股暖流由心底彌漫開來，漸漸擴散到腦海之中。只這一刻，她整個人的思路都有了極大的變化，從表面望上去卻又好像什么都沒有變。只是她堅定的眼神好似能夠說明一切，她毫不在意地抹了下眼眶，從未如此清晰地知道自己該做些什么。
雖則榮遠侯府地位超凡，可是到底老侯爺燕嘯天奉召駐防在外，并未親自出現(xiàn)在儀式現(xiàn)場，因此給他們安排的位置并不是特別靠前。隔著前面數(shù)排人，站在沈亦清的角度，只能隱約看見高臺上梁成帝的背影，以及一旁高太后身著正服，周身雍容華貴的氣度。
好在并沒有太多的繁文縟節(jié)，不過兩炷香的功夫，千秋誕的儀式就已然告一段落。的確如燕云易所言，各家在殿前掌儀寺人有序的安排之下，分散著跟隨人流走向截然不同的兩個方向。別家都是三三兩兩成群結對同往，唯有沈亦清形單影只。
幸好儀式結束之后，屏兒便第一時間穿過人群，出現(xiàn)在她身邊。只是來人卻不單單是屏兒一人，幾個沈亦清極度不想見到的人也如影隨形。
只見李氏臉上敷著厚厚的脂粉，扭捏著并不曼妙的腰肢，一副小人得志的模樣，滿是得意地向沈亦清說道：“這不是我們二姑娘嘛，幾日不見怎么憔悴成這般模樣？”
一旁的沈思云故作小心地推了推李氏的手臂道：“姨娘，二姐姐現(xiàn)在已經(jīng)貴為將軍夫人，咱們怕是高攀不起。”
李氏故意接著話茬高聲道：“也是，現(xiàn)在已經(jīng)是高高在上的燕少夫人了，架子大了，連娘家人也不待見了，嫁進侯府這么久都沒回門看看?！?p> 沈亦清冷眼旁觀著她們惺惺作態(tài)的樣子，甚至連覺得不耐煩的心思都沒有，面對周圍眾人不明真相而莫名投來的非議眼神也泰然處之。
興許是她這幅巋然不動的態(tài)勢過于堅定，圍觀之人反倒并未全盤信以為真。
李氏一通酸話說完，并沒有人真心捧場，她本就有些下不來臺。沒注意的時候，她望了眼沈思云，卻見她也有些拿不定主意。沈思云平日在沈府橫行慣了是不假，可這樣聲勢浩大的皇家盛典卻也是第一次參與，周遭不是皇親國戚就是名門望族。雖說她與姜宗池的二兒子姜柏侯立有婚約才能躋身上流之列，可既沒有行禮，也沒有其他顯貴依憑，不像沈亦清可是貨真價實的將軍夫人。
沈亦清上前一步，幾乎貼著李氏的臉頰輕聲說道：“要撒潑也得分清楚情況，你看好了這是什么場合，輪得著你張牙舞爪嗎？對了，我要是沒記錯的話，你這么囂張是想要炫耀沈思云和姜家的小兒子定了親，你母憑女貴終于熬出頭了。我的話你可記住了，管住你的這張破嘴，小心弄巧成拙?！?p> 李氏瞪圓了一雙眼，手指顫巍巍地朝著沈亦清比劃著，驚聲尖叫道：“混賬……你……你居然敢這么跟我說話??！”
沈亦清見時機成熟，見縫插針地故作驚嚇狀，甚至整個人歪歪斜斜地向后傾倒。一邊狀若泫然欲泣道：“姨娘這是做什么，是不是我哪里做得不是，讓您不滿意了。您說出來便是，何必動手呢?！?p> 她的反應之快倒教李氏無所適從，只見不遠處已有寺人面帶狐疑地靠近，她攤開一雙手，有些局促地立在原地。