第四十章 太河之災(zāi)
“抓來時沒看見，出來時認(rèn)得些吧?！眱A城估摸著說了，心里也在猶豫是不是把魚惜嬌和君無漓的事情也說說，但話到跟前又打住了。
“好。你便跟著她們一起去指路，最好能將功補(bǔ)過。若有所收獲，本王便不再追究?！本裏o憂話有所指，要是他滿意了，送親隊伍的事他就當(dāng)沒看見。
如果按月傾城所說的情況，以及抓來的三個花魁提供的線索，他很快就能找到湖州疫情案的源頭。
端王任欽差特來梁州治理，結(jié)果來到梁州將近一個月了，當(dāng)?shù)氐暮禐?zāi)案短時間內(nèi)已經(jīng)緩解了，可這不是長久辦法，因為難的是這引發(fā)晉北一帶大旱災(zāi)的真正原因還沒找到。
而在端王的帶領(lǐng)下，各方人馬經(jīng)過辛苦地調(diào)查，才知道旱災(zāi)其實(shí)是因晉北的水源缺乏而引起的。
晉北駐軍營地在婺州，離梁州城不遠(yuǎn)，主管晉北一帶邊防軍務(wù)，也包括梁州、滎州這些大城市，而梁州城一帶管轄的太河縣正巧在隴西地帶和晉北地帶的交界處，其中有條大水脈過兩軍駐地的管轄境內(nèi)。
此河水名晏河，上游在湖州城轄下的紅溪郡開始，支流過西北婺州，主流過太河縣，繞過饒州城往東南方向流去。
并且，晏河自隴西向東流經(jīng)晉北境內(nèi)的太河縣后，又再匯聚了梁、滎二州北面的太白山水流。這下子它的水域更廣，也使得滎州南面的瓊州一帶得天地滋養(yǎng)，逐漸富饒起來，這瓊州轄下的麗水縣與滎州東部轄下的云游縣也發(fā)展得愈加好了，跟煊州城西和城南的平南縣、平陽縣發(fā)展得差不多。
因為紅溪郡這里半年前突發(fā)疫情，當(dāng)?shù)毓俑苤尾涣τ峙鲁⒍讲?，就采取堵流的方式來防止疫情從水上擴(kuò)散，這才導(dǎo)致下游斷水，最先遭殃的就是太河縣了。
當(dāng)?shù)匕傩蘸币姷卦獾金嚮模涌h守秦民生雖清正廉明，卻一直被上頭的梁州官府壓著，不能盡力查辦。秦民生有心無力地看百姓們痛失親友、離鄉(xiāng)背井，甚至無端地替腐官們背了黑鍋而入獄，所以那秦縣令的獨(dú)女秦妙韻才想著救父入京，揭開當(dāng)?shù)仃惛蹙玫膽野福?p> 這些是秦妙韻告訴傾城的。
等屋子里的人都出了院子，妙韻才特意跟上傾城那一隊。她不放心傾城去上嫣閣，一路上偷偷給傾城講明白前幾日梁州城發(fā)生的情況，以及他們出現(xiàn)在饒州城的原因。
傾城聽了這些，把整件事串起來一想，也琢磨出不少。
晉北區(qū)梁州城一帶的災(zāi)情早已解決，順案而糾察，卻發(fā)現(xiàn)根本原因出在隴西區(qū)的湖州城。如今湖州疫情才是最急迫、最復(fù)雜的大問題，這牽扯到隴西和晉北的官場交涉問題，怪不得端親王親自帶領(lǐng)人馬，順著線索悄悄來了饒州城。
現(xiàn)如今，饒州城和梁、湖二州，怕是有撇不清的關(guān)系。這趟來只要能從上嫣閣的地下室里找到作案相關(guān)的證據(jù)，湖州疫情爆發(fā)的原因自然明了。
“妙子兒！”秦縣令看著她女兒再和那個上嫣閣的紫魁走在一起，似乎還是認(rèn)識的人，一路上都在悄悄說話。他心里有些擔(dān)心，怕自己的女兒惹事，趕緊招手喚著女兒的小名。
“爹，怎么了？”秦妙韻趕緊跑到她父親身邊，臨走前深深看了傾城一眼，并在她耳邊說道，白妙在她家里，讓傾城不用擔(dān)心。
正是白妙逃出去后，遇到山里的獵人，抓到瓊林驛館售賣，又碰巧被秦妙韻一行人看到了。當(dāng)時秦妙韻就認(rèn)出了這是傾城新養(yǎng)的寵物，也從那顆珠子上猜測到傾城來了梁州。
但是不知道傾城怎么會不見，她心里也著急，多日里尋找，也沒找到，結(jié)果她父親要來饒州辦公，她想了想也跟過來，畢竟傾城是在相距饒州城不遠(yuǎn)的瓊林一帶不見。
“嗯。我就知道妙韻姐看了珠子就能猜到我的情況。”傾城很高興，拍了下妙韻的肩膀，然后看著人離開。
“妙子兒啊，你認(rèn)識她？”秦民生看見傾城兩人的舉動，心里不禁奇怪，更加擔(dān)心，忍不住脫口問道。
“爹，這就是我給你說的傾城妹妹。要不是她幫助，您這會兒恐怕還在牢里呢，您還懷疑她！”秦妙韻對著自己爹說道，生怕她爹有疑這疑那。
“你咋說話呢？剛夸你有孝心把為父救出來，你就這么和我說話啊?！鼻孛裆Ｖ粡埬?，沒敢真怪自己的女兒。聽女兒這么說稍微放心了些，不過還是叮囑道：“她是上嫣閣的你知道吧，就算你說的真的，也得看情況和她來往，知道嗎？”
“明白的。我相信她不是上嫣閣的人。她都給我說了，她是被人陷害抓來的?！鼻孛铐嵅惶嘈潘脑?，但是也是溫聲細(xì)語地安慰道。
“你怎么…”秦民生越聽越生氣，正要說什么，被一個士兵打斷了。
“大人，李捕頭和饒州府衙的王捕頭已經(jīng)準(zhǔn)備好了，現(xiàn)在進(jìn)去嗎？”小士兵站在燒焦的半截墻根旁說道。
不少士兵在忙碌著滅火和清理廢墟，遠(yuǎn)處還有火光和嘈雜的人聲。
秦民生揮揮手，指著那團(tuán)火光和人影說道：“那邊是暗道的入口嗎？有人已經(jīng)進(jìn)去了？”
那入口處圍了不少士兵，進(jìn)進(jìn)出出的動靜很大。
“是！欽差大人派的一小隊城衛(wèi)軍已經(jīng)先進(jìn)去了?！?p> “那里什么情況？”秦縣令看到從人群里陸陸續(xù)續(xù)抬出來一些擔(dān)架。
“那位衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)說是開路的，他們先進(jìn)去，沒有什么問題再讓我們的城捕兵進(jìn)去調(diào)查?！?p> 秦民生點(diǎn)頭，一邊指揮士兵進(jìn)去，一邊問道：“那饒州城衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)是誰？”
小士兵搖搖頭，“不知道。只聽人叫他雷統(tǒng)領(lǐng)?！?p> “行了，你下去吧?！鼻乜h令吩咐一聲，朝著自己的女兒說道：“妙子兒啊，這里太亂，你還是回衙門里吧。”
“爹，你從獄里出來，身體還沒恢復(fù)好呢，我在這里看著才行。您放心吧，這里還有侍兵呢，安全著呢?！鼻孛铐崝v扶著秦民生說道。
“好吧。我?guī)讼氯タ纯?，你千別亂跑，好好待在這！”秦民生揮袖，讓一隊府衙兵領(lǐng)著傾城等人進(jìn)去。
“你小心點(diǎn)！”秦妙韻湊到傾城身邊，和她耳語。
傾城笑笑，和那個溫大人進(jìn)去，后面還有上嫣閣的藍(lán)魁，三個人都被士兵“請”進(jìn)暗道。
入口處又長長的階梯向下蜿蜒，前后兩名士兵舉著火把，照亮了狹窄的通道。
“你怎么也在？”藍(lán)魁看著傾城，有些吃驚。她記得這個同伴被人抓走了，她還以為傾城也像粉衣女一樣，會出事呢。
“你怎么在，我就怎么在?！眱A城也是好奇藍(lán)魁女子居然活著，其他幾個姐妹卻下落不明，當(dāng)然她自己心里明白，自個有武術(shù)和其他身份傍身，怎么著也不會難看。
“我們吃藥的事也是你說得？”傾城看藍(lán)魁女子低頭不語，就知道此人有些心計和頭腦，早就發(fā)現(xiàn)了，而現(xiàn)在遇上上嫣閣的混亂，她還能脫身后如此心平氣和地說話。
“你難道還要為那些人包庇？”藍(lán)魁女子帶著怒氣，沖傾城說道。親身經(jīng)歷大變故，還眼看著同伴命喪黃泉，她心里特別痛恨那些抓她的人。
傾城摸摸鼻子，她不想說也是有別的顧慮，對于那些壞人，她們都應(yīng)同仇敵愾啊。不想往某女的槍口上撞，“說到這，我還不知道你怎么被抓的呢?！?p> 傾城看著前后的士兵朝她倆呵斥道，湊近藍(lán)藍(lán)魁女子低聲說道：“你剛才不應(yīng)該這么大聲?！?p> 藍(lán)衣女瞪了傾城一眼，傾城此刻才算了解她，往日里看著挺安靜文雅的一女的，不想今日才發(fā)覺和那個可憐的粉衣女一樣，說起話來都挺沖人的。
“不想說也沒事，反正他們遲早會問你，而利用我們的那些人遲早會被逮捕?！眱A城看向前面的府衙兵，輕輕說道。
藍(lán)魁女子停住腳步，看著傾城說：“你都知道什么？”
“快走！別磨蹭?！焙竺娴氖勘堑肚手钢{(lán)魁女子。
走在前頭的溫大人呵呵一笑：“知道，知道！”。溫泰還以為是催他呢，趕緊往前又邁了兩步，心里頭忐忑不安。
看著前面黑幽幽的大口，他心里產(chǎn)生未知的恐懼感。他雖然聽上嫣閣的管事談起過這個暗道，但從來沒去過，也不知道這里面是干啥的。
彎折的前方洞口傳來急匆匆的腳步聲，還有喊叫聲，在通道里聽起來如鬼魅之聲。
府衙兵皆面色大變，握緊佩刀看向前方。
“都趴下！”對面有道暗光在半空中移動，一邊朝傾城他們大喊著，一邊疾跑過來。
到了轉(zhuǎn)彎處，眾人才看清來人相貌，原來是城衛(wèi)兵，眾人皆送了口氣，正欲上前詢問，結(jié)果來人朝身后快速一看，臉色大變，又喊了句“來不及了，快趴下！”
話音剛落，黑暗中似有一團(tuán)厲鬼朝他們沖過來，帶著尖銳刺耳的聲音，在通道里回蕩，那怪異的聲響越發(fā)讓人心懼。
來不及反應(yīng)的人，瞬間哀嚎遍野，幾個火把也滾落在地，通道里又暗了不少。
接著搖晃的火光，傾城看見那團(tuán)怪物原來是會咬人的蝙蝠。它們一個個毛色發(fā)亮，行動靈敏，像是馴養(yǎng)很好的武器。
馴養(yǎng)，馴養(yǎng)……正要細(xì)想這相似之處，一聲凄慘的叫聲打斷了傾城的思緒。
扭頭一看，士兵們七倒八歪，身上都有咬痕。那些蝙蝠已經(jīng)飛走了，結(jié)果還有一個人在鬼哭狼嚎。
傾城和眾人一樣，都不屑地看著癱坐在石階上的溫泰。那人靠在墻根，身子還在發(fā)抖，腰上一圈肉晃動的太明顯了，嗓門也恁大了，都還以為發(fā)生什么可怕的事呢。
如傾城之前所見，此刻這溫大人的樣子確實(shí)不如剛才屋子里那一滾來得狼狽。
“呼！還好，還好…這位同仁，你們先別往前走了，我們大人讓我出去傳信再增派些高手過來，到時候我們再一起走?！蹦莻€提醒眾人的城衛(wèi)兵焦急說道，說完拾起一個火把就往外走。
大家還沒問清里面啥情況人就沒影了。眾人互相往往，就見前頭一個士兵說道：“顧二，張平，你們幾個留下，我們先去前頭看看?！敝笓]著周圍的幾個士兵帶著溫泰向前走，把月傾城和藍(lán)魁女，以及后面四五個士兵留下。
溫泰被人拉起來，雙腿不敢向前再邁，一張臉看著驚駭無比。
“這位兵大哥，他那樣子根本走不了，不如讓我代替，跟你們先去？”傾城心里已經(jīng)有了把握，里面再可怕也比不過魅宮，魅宮她都能活著出來，何況這小小暗道。她很想看看里面是否如她猜想的某些東西。
“你？”王道金看著上嫣閣的紫魁女子正朝他莞爾一笑，眼睛一恍惚，不知道要說什么拒絕。
“是啊，我懂點(diǎn)醫(yī)的，你看剛才那個急匆匆的城衛(wèi)兵，就知道前面肯定發(fā)生了什么大事。我去了還能派上用場，說不定還能救幾個人，比這人好多了。”看見對方遲疑。傾城有加了把火，“秦縣令不是還沒進(jìn)來嗎？那正好，你們讓這個溫大…溫老爺出去，順便也讓他給外面的人帶句話，別讓秦縣令進(jìn)來了。這里太危險，這個溫老爺也沒啥用，不如讓秦縣令再給他安排別的事做。這樣子，你們覺得如何？”
“這…我們得請示下知府大人。”王道金和他的兄弟們都是猶豫不決。
“是房大人嗎？”見對方點(diǎn)點(diǎn)頭，傾城輕快地說道：“哎呀，別那么麻煩，你們知府大人也不能來，他年紀(jì)大了，哪會來這里。讓溫老爺出去跟秦縣令說一聲，不就行了嗎，秦大人也能做主吧？”
傾城指著溫泰，后者是滿眼感激地看著她，還不住地點(diǎn)頭，似乎是贊成傾城說的每句話。
“這怎么行！秦大人是梁州城管轄的太河縣令，我們卻是饒州城府衙的捕吏。”王道金身邊的一名府兵說道。
“哎！這種事都不用請示，反正要去幾個人，你們變通下不就行了，再猶豫，里面指不定發(fā)生更大的事！還有那什么城衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，還等著咱們救援呢?！眱A城都快沒耐心了，直接拾起地上未滅的火把，朝前面走去。
“走吧！”王道金心下佩服傾城的膽量，也沒再阻止，帶著幾人跟上，“江久，你帶著溫老爺出去，把情況知府府大人和秦縣令說下。”
一名年紀(jì)較小的小捕役，拉著溫老爺就出去了。
藍(lán)魁女子看著走遠(yuǎn)的人影，無聲地笑了下，隨后靜靜地靠著墻根坐下。
“咦？”傾城那些火把四處照照，干凈的石路讓她疑惑起來。
“紫魁姑娘，發(fā)現(xiàn)了什么？”王道金也拿著火把上前查看兩邊的墻壁。
傾城看了來人一眼，說道“我姓月，不是什么紫魁！”
臉色有些黑的人，不好意思地笑笑，看起來有點(diǎn)憨厚有趣，他立馬改口：“月姑娘。”
傾城挑眉，心道這人腦袋挺靈，還會說話，難怪成了府衙捕吏們的班頭。她心里不由對此人生出些許好感。
王道金也不客氣，沒多會兒就喊得順口了，看傾城的眼神也不一樣了。