泛著金屬光澤的筆尖沙沙作響，碧凝看著它在白紙上跳躍，飛揚的字跡烙印。她一眨不眨地望向書案，像染過的絹花，沒有絲毫生氣。
周鏇停下筆，抬頭見到碧凝木然的神情，饒是他見慣生離死別，每一次還是惆悵難言。他將箋紙遞給碧凝，出聲安慰：“也不是毫無希望，奇跡隨時能夠出現(xiàn)?！?p> 這種安慰如此蒼白無力，但他再也尋不出其他字句。
姚碧凝伸手接過紙箋，藥劑的名字密密爬滿。奇跡，這無疑是世間最大的謊言，自詡為善良的欺騙。
“如果情況這樣下去，我是說如果……”她的嗓音有些沙啞，眼睫沾了晶瑩。
周鏇自然明白她的意思，他垂了眸，輕聲開口：“藥物只能減輕她的痛苦，如果情況不好轉(zhuǎn)，至多一年?！?p> 琉璃玉碎，霞光盡褪。有團團錦簇，在她面前一瞬成灰。
“我知道了?！北棠Z調(diào)平穩(wěn)，轉(zhuǎn)身離開，走廊白墻燈影，她默然低泣。
錦帕拭淚，憂郁隱去，碧凝伸手理了理鬢發(fā)，向病房步去。喬望眉已經(jīng)醒來，半倚在床榻上，她看到門口的碧凝，烏青的唇努力勾出笑：“碧凝，醫(yī)生怎么說?”
“沒太要緊。”碧凝不忍說出真相，嗓音故作輕松，“醫(yī)生說只要靜養(yǎng)著，配些西洋藥來吃，過些時候自然就康健了?！?p> 之硯聞言，垮著的一張臉總算有了神采：“總算還好，我之前突然看到喬姨昏倒，還以為……”
“少爺。”陳媽一聲喚，止了人言，又雙手合十細碎地念叨著，“童言無忌，童言無忌?！?p> 之硯自知失言，接過碧凝手中藥箋：“我去給喬姨拿藥?！?p> “碧凝，咱們回去吧，你父親到家見不到人該著急了。”喬望眉掀開被子，坐起身來。
碧凝上前輕按住人：“芳穗知道我們在醫(yī)院，您先躺會兒?！?p> “你父親整天操著那么多心，不能再因為這么點兒小事分他的神了。”喬望眉拉住碧凝的手，眼眸溫柔。
“您先躺著，我去問醫(yī)生現(xiàn)下能不能出院?！北棠ε略僬f下去，遲早會被察覺到異樣，她向陳媽和曉薇交待一句便擰開青色門扉，一步步往科室去了。
去而復返，門沒有關(guān)，碧凝屈指輕叩，卻見周鏇手中拿著幾張相片。
“請進?！彼麛R下手中相片，輕推金色鏡框。
碧凝走到書案前，垂眸之際卻瞥見照片中人，周鏇身側(cè)的男子極為熟悉：“這是……周總編?”
周鏇微微一愣，點了點頭：“姚小姐認識我堂兄嗎?”
“和晨報給過稿件?！北棠忉?。
周鏇心下了然，以姚碧凝在滬上的才名，自然不足為奇。他將相片收入屜中：“姚小姐來找我有什么事嗎?”
“喬姨現(xiàn)在能夠出院嗎?”碧凝神色黯下幾分，“我暫時不想把病情告訴她?！?p> 周鏇沉默片刻，書下一串號碼，撕下來遞給她：“有突發(fā)狀況隨時給我電話?！?p> 回到姚公館時，芳穗已經(jīng)準備好簡單的飯菜，她迎出來向人道：“老爺在書房里，讓小姐回來了去找他?！?p> 旋梯而上，叩門以入。碧凝只見姚秉懷佇立窗前雙手負背，燈光映照下鬢泛斑白。
“你喬姨怎么樣了?”姚秉懷沒有轉(zhuǎn)身，嗓音有些滄桑。
“喬姨的情況不太好，醫(yī)生說靜養(yǎng)或許能有好轉(zhuǎn)，但是……”碧凝抿了唇。
她將實情皆盡告知，一字一句說得艱難，眼角氤氳一片。
“這么些年，她挨著痛過得太不容易?！币Ρ鼞烟ы艘共]有星辰。
“原來父親全都知道?！北棠鬼?，道是無晴卻有晴，這彼此欺瞞的謊言，是歲月的動人與凌厲。
“我老了。”姚秉懷轉(zhuǎn)過身來，已不復往日指點江山的激揚神采，“這輩子我唯一負過的人，便是你喬姨。她想要的真心，我已然沒有了，恐怕一生都不能給予?！?p> 碧凝靜靜地聽著，不發(fā)一語。她知道父親此刻，只需要獨自述說。
“碧凝，我決定帶你喬姨去美利堅，那里更適合養(yǎng)病?！币Ρ鼞褔@了一口氣，復又目光如炬，“民豐銀行是我半生心血，尤其如此時節(jié)，更不可生亂。我會聘請職業(yè)經(jīng)理人襄助你們，但往后還要靠你和之硯打理。”
“父親，我不會讓您失望的。大洋彼岸，一路迢遙，您和喬姨都要好好的?！比f般不舍咽在喉頭，碧凝深知這是父親迫不得已做出的決定。
姚秉懷擺了擺手，示意人出去。碧凝轉(zhuǎn)身離去，他才從紅木抽屜里拿出一個上鎖的銅匣。嵌瑪瑙的匣蓋輕啟，里面一張年輕女子的相片，一身裙褂清婉明麗，面容與碧凝有五分相似。相片已經(jīng)泛黃，他伸出手，極輕柔地拂過，唇邊溢出一聲低語，散入寂靜里。
公歷的新年才過，轉(zhuǎn)眼即是別離。喬望眉裹了一件水貂的大衣，仍舊沒有什么暖意。碧凝輕輕搓著喬姨的指節(jié)，她幼時便是這樣被暖著，春秋輪轉(zhuǎn)，人事顛倒。時光不老，眼前的一切卻敵不過年華不息的川流。
港口吹來陣陣海風，細碎的發(fā)遮過碧凝眉眼，遮不住離人傷別。芳穗提著皮箱，跟在姚秉懷與喬望眉身旁。聲聲囑咐，互道珍重。
汽笛聲響起，鷗鳥滑過水面。碧凝和之硯曉薇揮手，向遠去的身影道別。之硯在圣約翰中學部的課業(yè)已經(jīng)開始，他匆匆向?qū)W校趕去。之硯對滬上街巷還未完全熟悉，碧凝不放心，便要曉薇陪著他去。
碧凝漫步港口，任海風裹挾來透著水的涼意。這里人聲鼎沸，這里世態(tài)百出，最喧鬧最安靜，最繁華最冷清。她忽然什么也不想去理會，愿如一只飛鳥，徜徉于無盡藍天。
她循著一只飛鳥的蹤跡，望向鄰近港口，那是貨輪?？康牡胤?。彼處已然卸下許多裝運的木箱，三三兩兩地壘起來足有一人高。就是那不經(jīng)意的一眼，碧凝卻看見一個穿粗布夾襖的男子側(cè)臉——如果她沒有看錯，那人似乎正是寶兒的父親。
綏曳
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